『ケンタッキー魂』

　原稿作成のため、ジョン・ウェイン製作・主演の『ケンタッキー魂』（49）を見る。

 

　舞台は1819年のアラバマ。英国軍との戦いに参加し勝利したケンタッキー連隊は、故郷に引き上げる途中、アラバマに立ち寄る。一方、アラバマにはワーテルローの戦いに敗れたナポレオン軍の残党が流れ着き、米政府から四つの地区を与えられて住み着いていた。

　この映画は、この二つの史実を踏まえて、フランス人居留地の開拓をめぐる陰謀に、元ケンタッキー連隊の隊員ブリーン（ウェイン）と仏軍の将軍の娘フルーレット（ヴェラ・ラルストン）の恋を絡めた開拓民たちの物語として創作されたもの。

　“極楽”と呼ばれた喜劇コンビ、ローレル＆ハーディのオリバー・ハーディが、ブリーンの相棒役で出演し、ウェインとの楽しい掛け合いを見せてくれる。

　ヒロインのフルーレットを演じたヴェラ・ラルストンは、チェコ代表としてオリンピックにも出場した元フィギュアスケーター。第二のソニア・ヘニー（ノルウェー出身の元フィギュアスケーター女優）にはなれなかったが、後にリパブリックのオーナー、ハーバート・Ｊ・イエーツ夫人の座に収まった。

　“アメリカの歴史秘話”に加えて、そうしたキャスティングの面白さもこの映画の見どころの一つだ。

パンフレット（50・アメリカ映画宣伝社（American Picture News））の主な内容
解説／物語／よみものB級映画論（上村弘之）／アメリカの批評／この映画に関連して／試写室だより「頭上の敵機」／今週の話題