皆既月食

今日は皆既月食。

ＴＶでは盛んに３年ぶりとか、天文ショーとか言っているが
そんなにスペクタクルなものではない。

理論的に日食の起こる回数と月食の起こる回数ではざっくりと日食が倍多い。
しかし、日食は限られた地域でしか見えないのに対し、
月食は月が見える地域ならどこでも見えるため、
目にする機会は月食の方が多い。

また、日食は太陽が月で覆われて見えないのに対し、
月食は地球の影に月が入るのだが、光の散乱や屈折、回折によって
太陽光が地球の影部分にも回り込むため、真っ黒にはならず
赤褐色になるだけで、明暗の変化が日食ほど大きくはなく、
別に鳥が騒いだり、急激に気温が下がったりするわけでもなく、
インパクトに欠けると思うのは私だけだろうか。

ところで、某局で皆既月食の説明をするときに次のような図を使っていた。

もちろん、太陽、地球、月の比率は正しくないし、距離の比率も違うが
説明をわかりやすくするためだから、しょうがないというかやむを得ない。
私が突っ込みたいのはそこではない。

これは明らかな間違いで、日食の説明図を加工して作ったために
起こった間違いではないかと思う。

何が大間違いかと言うと、地球の影に月が「ぴったりと」嵌るところ。
これでは皆既月食は（皆既日食のように）ほんの一瞬しか起こらず、
すぐに陰から抜け、また満ち始めることになる。

実際には、月が影よりもずっと小さく、皆既月食の時間は結構続く。

地球と月の軌道が完全な同一円盤上ではないため、その時によって時間は変わるが、
今回の皆既月食の時間はほぼ１時間（５９分と５０何秒）続く。

また、影は完全に地球の影になる本影と太陽光が回り込む半影の部分があり、
満月が半影に入り、やや暗くなるフェーズを経て、
本影に入り赤褐色になり、また半影に出て、完全に影から出て満月に戻る。

図的にはこっちの方が正しいというか、こっちのようなものが使われるはず。

図の月は皆既月食になっている状態を示しているが、
これだと半影に入ることも、皆既食の時間のことも理解できるはず。

まあ、そんなにインパクトがないとはいえ、３年ぶりであることに変わりはなく、
どこでも見れるし皆既月食の時間も結構あるので、焦らずに観賞するのがいいかも。

部分月食開始＝１８：１５頃
皆既月食開始＝１９：２５頃
皆既月食終了＝２０：２５頃
部分月食終了＝２１：３５頃