青色ＬＥＤ

青色ＬＥＤの発明開発で３人の日本人科学者が
今年度のノーベル物理学賞を受賞することとなった。

青色ＬＥＤはそれまでの赤色、緑色に比べハードルが高く、
２０世紀中の開発は無理とまで言われたほどだったが、
マスメディアが伝える通り、高純度の窒化ガリウムの結晶の製造と
これを利用して工業製品としての青色ＬＥＤ開発に成功した
（それぞれのフェーズの）御三方がノーベル賞を受賞した。

さて、確かに青色ＬＥＤは革命的な製品ではあるが、
マスメディアの伝え方には若干間違いがある。

まず、青色ＬＥＤが出来て、白色ＬＥＤができるようになったのは事実だが、
それは光の三原色、すなわち赤、緑、青の３つのＬＥＤを重ね合わせて
白色ＬＥＤを作っているわけではない、と言うこと。

確かにその方法でも作れるし、そうなっている白色ＬＥＤもあるようだが、
多くの白色ＬＥＤは青色ＬＥＤと黄色の蛍光体を使って白を実現している。

つまり、青色ＬＥＤができて白色ＬＥＤが作れるようになったと言うのは正しいが、
光の３原色ＬＥＤがそろったので白色ＬＥＤができるようになったというのは
必ずしも正しくない。

また、緑色ＬＥＤもあるにはあったが黄色がかっており、
窒化ガリウムによって完全な緑になったそうで、実は青色ＬＥＤより
後に開発されたようだ。

私たちが見ているＴＶにも応用されているというのもやや説明不足。

液晶ＴＶは白色ＬＥＤをディスプレイのパックライトに使っているだけで
３原色ＬＥＤで色を再現しているわけではない。

バックライトの白色ＬＥＤが青色ＬＥＤを利用したものであるという意味で
ＬＥＤ液晶ＴＶは青色ＬＥＤの成果の一つ、と言えなくもないが、
液晶テレビでカラーを実現しているのは三原色ＬＥＤではなく、
三原色カラーフィルターである。

従来の液晶テレビは長い冷陰極管を画面の端に設置するものだったが
ＬＥＤ液晶テレビでは、ディスプレイの背面に複数の白色ＬＥＤを配置して
バックライトとしている。

オーロラビジョンなどの大型映像装置は
３色のＬＥＤを使って白を含むフルカラーを実現している。

大型のディスプレイでは三原色それぞれ別々のＬＥＤを使っているようだが、
小型（と言っても家庭用ＴＶよりはずっとでかい）のディスプレイでは３ｉｎ１、
つまり１つのパッケージに３色の素子が入ったものを使用している。

いずれにしても家庭用の液晶テレビとは全く構造が異なるし、
フルカラーや白を全て光の三原色で説明しようとするところに無理がある。