明治改暦と誕生日

先日、大学で先生の発言で気になったことがあった。

明治５年、それまでの太陰暦（太陰太陽暦）を改め、太陽暦にすることとなった。
切り替えは、明治５年１２月３日。

明治５年は１２月２日までとし、翌日は明治５年１２月３日ではなく、
明治６年１月１日とする、というものだった。

ここまでは事実であり、異論はない。

気になったのは次の一言。

「私は１２月５日生まれなので、もし明治５年に生きていたら、
　その年は誕生日がなかったことになる。」

その時はフムフムと思ったが、というのは嘘で、

当時は数え年のはずだから、誕生日ってどうだったんだろう。

「誕生日がない」としても誕生日自体に意味があったのか疑問だ。

気になって調べてみたら、当時は数え年で誕生日の概念があいまい。

年をとるのは年明け、つまり１月１日であり、誕生日ではない。
誕生日はそれほど重い意味のある日ではなかったのではないか。

もう少し調べてみたら、よくよく考えれば誕生日がないのは
何も明治５年の１２月に限らない。

改暦前の当時の暦では、閏月があり、１３カ月の年があった。
閏月は翌年にはないから、閏月生まれの人は翌年誕生日がない。

それも今のうるう日の２月２９日のように閏月は何月と決まっているわけではなかった。

そもそも閏月は計算上１９年に７回あり、１年のどこかに挿入される。
１２月に続いて１３月があるのではなく、
ある年は４月に続いて閏４月があって５月だったり、
ある年は８月、閏８月、９月などとなっていた。

閏月をどこに入れるかは、ルールが確立しておらず、
暦作成者の判断で決められていたらしい。

ということで、現在の２月２９日なら４年後には絶対やってくるが、
同じ閏月は次いつやってくるのかわからない。

仮にまんべんなく閏月を振っていたとしても一巡するのに３０年以上かかる。

例えば、明治３年（１８７０年）は閏１０月があったが、
その前に閏１０月があったのはなんと１７８６年だった。（８４年後！）

閏４月は１８６８年にあり、その前は１８４９年（１９年後）
閏５月は１８６５年と１８５７年（８年後）とバラバラだ。

更にいえば、改暦で太陽暦になったからと言って、
急に誕生日が重い意味を持つわけではない。
それまでと同じく１月１日に加齢するのであれば、
誕生日を意識する必要性は低い。

現に年齢は数えではなく満年齢とする「年齢計算ニ関スル法律」ができたのは
ずっと後、１９０２年（明治３５年）１２月の事。

それでもなお数え年の慣習はなくならず、
１９５０年に改めて「年齢のとなえ方に関する法律」が施行され、
やっと満年齢が徹底されるようになった。

つまり、明治５年（１８７２年）当時、
改暦によって１２月３日から３０日までが飛ばされても、
誕生日がなくなることで違和感を感じる人はいなかったと思われる。

最後に、現在のうるう日、２月２９日生まれの人はどうなのかというと、
平年の誕生日は２月２８日とみなすよう定められている