猫の話 ５ ～サブロウ～

我家の玄関は、ガラスのはまった引き戸でした。
普段開けない方の端のガラスを小さく切って、猫は自由に出入りしていました。
トイレに行きたいときは勝手に庭に出て行けるし、猫集会に行くにも、いちいち人間の手を煩わされることはありません。
便利でしたが、難点はヨソ猫も自由に入れることでした。

しかも母親が割り箸と端布を使って　のれんを作り、猫の出入り口に掛けたものだから、
「お、こんなところに店があった。どれ。美味しそうな猫まんまの匂いがするぞ」
と、時々見知らぬ猫が我家でお食事を召し上がっていました。

パウロたちがある程度大きくなった頃、ポケはよく玄関で授乳をしていました。
あるとき、パウロたちよりも一回り大きい子猫が外から入ってきて、ポケのおっぱいを一緒に飲もうとしました。

ポケもさすがに、怒って追い払いました。
そりゃそうでしょう。
私だって、「ごはんよ～」と、子供たちに声を掛けたら　見知らぬ子が入ってきて、
「わーい　ごはんだ　ごはんだ」
って食べようとしたら、
「ちょっと待て、どこのガキだ」
と、なるでしょう。
ましてや、母乳飲みに来られたら………いや～んなにすんじゃい

しかし、その子猫は何度も何度も来ました。
親の姿はなかったので、よっぽど母親が恋しかったのかもしれません。

ポケもついに折れました。
いつの間にか、その子猫もパウロたちと一緒にポケのお乳を当然のように飲んでいました。

結局その子も飼うことになり、名前は父が「サブロウ」と名付けました。
公的な理由は、俳優の坊屋三郎
　　　　　　　　　　　

に似ているからということでしたが、
本当の理由は父の知り合いの、○○三郎という方に似ているからでした。

サブロウは顔に似合わず、可愛い声を出す猫でした。
しかし、ポケの子たちは金魚を遊びで捕ることはあっても食べることはなかったのに、
サブロウは捕った金魚を食べました。
だから、時々なんとなく生臭い猫でした。

そういうとき、父は、
「ほらみろ。サブロウって名前がピッタリだったろう」
と、わけのわからないことを言っていました。
父よ。気に入らない知り合いの名前付けるなよ。