最期の乾杯

 　過去に何度入院したか分からないほどだが、今までは退院すると、必ず

すぐにビールで乾杯できたが、今回は相当重症なのでそうはいかないと

思った。でも、可愛いミニビールジョッキを見つけて買ってあった。

　家に帰って二日目、ビールは私達にとって主食のようなもので、炭水化物

は一切食べず、栄養素とバランスの摂れたいろいろな種類の料理だったが

夫はいつもこう言った。「美味しく食べられて幸せ」と。

　二日目に可愛いミニジョッキにビールを注いで「乾杯する」と聞いたら

うなづいた。最期に一度だけ、ベッドに座ってミニグラスに半分ぐらい

飲めだビールだったがちょっと嬉しそうだった。一昨日から声が全くでな

くなった。早朝に長男の息子が来たり、山口県に嫁いだ孫娘が、映像で

ひ孫娘と共に「グランパ」と、大きな声で何度も呼びかけても、目は開い

ていたが全く反応はなかった。でも、久しぶりの内孫達やひ孫も、きっと

判っているのだと感じた。

　昨日からほとんど眠っていて、あれほど体を動かしたのに、全く動かなく

なり、夜9時ごろ呼吸が早く苦しそうで不安になり、先生に往診していた

だいた。すると、「終末期になると、呼吸が荒くなったりして、苦しそうに

見えるが、本人は意識がないので苦しくはない」と、先生の説明を受けて

ホッとした。夜中に何度か起きて口が渇いていそうなので、ガーゼで口を

湿らせると唇を動かすようなしぐさをする。

　最期までピッタリ寄り添って介護でき幸せを、神様に感謝でき胸が

いっぱいになった。