No Way,No Place & My Home12「あたしの場所で」

" FACE="Osaka" COLOR="#6a5acd">しょうがなく生きてる、その時を生きてる、あたしの場所で。
鈴木祥子「あたしの場所で」

店のドアが開いた。サラリーマンの一団がドヤドヤと入って来る。
ここは六本木のクラブ「ＡＹＡ」。アタシはここで雇われママをしてる。
前のママから引継いで５年、そこそこ流行っていて週末は戦争状態だ。
「ユウは？」「遅刻です」「また？」最後の客を送ってその後も反省会や翌日の準備
で帰宅するのは深夜４時。帰ったら疲れて寝るだけ。毎日この繰返しだ。

次の日も大忙し。今日もユウは休み。今夜は丸三商事の接待の予約が入ってる。
10人くらいのお客様が来た。客は若いキレイな女の子に囲まれ上機嫌だ。
・・・オトコなんて簡単なモンだ。フと目を挙げた。目の前に３０代くらいか？
初めて見る客だ。彼は一人で黙々と呑んでた。上司やお客に愛想笑いを返すが居心地
悪そうだ。時々上司や客をチラと盗み見してた。醒めた冷たい視線だった。
ワタシは思わずそのヒトに見入ってた。彼はワタシの視線に気付いてフッと笑った。

翌日の開店前、ようやくユウが来たので皆の前で叱った。ユウはニヤニヤ笑ってた。
今日も丸三商事の接待。例の彼も来てた。早川とか言ったっけ。相変わらずつまんなさ
そうだ。早川さんを見て昔の自分を思い出してた。ワタシもいつもつまんなさそうにしてた。
いや・・・実際、毎日がつまらなかった。仕方なく生きてた。
田舎を飛び出して東京で就職したら会社が倒産。出来る仕事は水商売しかなかった。
色々渡り歩いてようやくこの店に落着いた。客商売なんか苦手、ヒトと話すのは億劫。
でも、ワタシは「生きるために」必死に勉強した。新聞や雑誌を読み話題を仕入れ
お客の好み、癖を徹底的に覚えて。結果売上NO１となり店を継いだ。
でもこの仕事をしてて、好きになったことは一度もない。ホステスという仕事もこのお店
もあくまで「生きていくための手段」。ホステスや店員ともお客さんとも必要以上の付き
合いはしない。そうやって頑張ってきた。でも、最近それが無性に空しい、無性に疲れた。
毎日の様に、丸三の連中は来た。早川さんもいた。相変わらずつまらなそうだった。
１週間ほどして、ユウと数人のホステスが辞めると言い出した。別の店に行くと云う。
ユウは最後もニヤニヤしてた。ワタシはドアを閉めたまま動けなかった。
ユウがうらやましかった。若くて自信満々でテキト－で。いいな。なんだか泣きたかった。

ユウ達が抜けて店は大忙し。フと気づくと早川さんが一人で立ってた。
「いらっしゃい」「なんか忙しそうだね」「いえ、構いません」
早川さんにはワタシ一人でついた。他のコをつけたくなかった。
「ウレシイです。一人でいらしていただいて」「こんなお店一人じゃムリだけどね」
「いえ、いつでもいらしてください」社交辞令じゃない。ホンキでそう云った。
「ママとゆっくり話したかった」「え？」「仕事してる時、ホントつまらなそうで。
　仕方なくこの仕事してるんだろうな。って思った。でも、それがよかった」
ワタシは早川さんを真っ直ぐ見た。「早川さんも皆さんと一緒の時とてもつまらなそう
でしたよ」「見抜かれてたか？」「仕事って嫌だね」「嫌ですね。でも仕事ですもんね」
「仕方ないね」「フフ」「フフ」

今日、はじめてこの仕事が楽しいと思えた。この仕事も悪くないと思った。
作り笑いしていない・・・「ホントのワタシ」が・・・ここに・・・いた。