今週末の１２日（土）にはいよいよ九州新幹線全線開業。熊本も祝賀ムードに包まれている。一方、２００４年の一部開業以来７年間、博多－新八代間をつないできた「リレーつばめ」は３月１１日（金）をもって運行終了、静かにその役割を終える。実は僕はこの「リレーつばめ」を利用したことが無い。にもかかわらず、この「リレーつばめ」には妙な親近感を覚えるのだ。それは、わが家から玉名までの往来にはほとんど、県道・熊本田原坂線を通るのだが、この路線はかなりの部分をＪＲ鹿児島本線と並行して走っており、上り下りの「リレーつばめ」を頻繁に見かけていたからだ。特に田原坂の辺りで、田原坂トンネルを出てきた「リレーつばめ」が田園の中を走る風景はまさに絶景。「肥後の風」さんがYouTubeに投稿した映像を見ていると、もうこの風景が見られないのかという感慨が湧いてきて胸がつまる思いだ。 今週末の１２日（土）にはいよいよ九州新幹線全線開業。熊本も祝賀ムードに包まれている。一方、２００４年の一部開業以来７年間、博多－新八代間をつないできた「リレーつばめ」は３月１１日（金）をもって運行終了、静かにその役割を終える。実は僕はこの「リレーつばめ」を利用したことが無い。にもかかわらず、この「リレーつばめ」には妙な親近感を覚えるのだ。それは、わが家から玉名までの往来にはほとんど、県道・熊本田原坂線を通るのだが、この路線はかなりの部分をＪＲ鹿児島本線と並行して走っており、上り下りの「リレーつばめ」を頻繁に見かけていたからだ。特に田原坂の辺りで、田原坂トンネルを出てきた「リレーつばめ」が田園の中を走る風景はまさに絶景。「肥後の風」さんがYouTubeに投稿した映像を見ていると、もうこの風景が見られないのかという感慨が湧いてきて胸がつまる思いだ。