7/19（火） 15日・金曜日の午後に高知空港着。何時ものように妹夫妻が迎えてくれる。毎度毎度、空港の往復をしてくれる。有難いことだぜ。よっぽど出来のいい兄貴と云いたいが、ご承知どおりの不出来な兄さ。まるで渥美清演じる寅さんのような男さ。それでも兄妹と云うのは有難いね！
実家へと帰る途中、安芸市の魚店「寺尾」で刺身など買って行くのも習慣。店に「鮎」があったので、聞くと仁淀川産とのこと。小さいね～、15㎝もないぐらいの大きさ。値段は600円/百ｇとあった、一匹当たり３００円とのこと。仁淀川の鮎だぜ、地元の伊尾木川産だと直ぐに売り切れとのこと。安田川産の名鮎は入らないのだろう。寺尾は、地元で獲れたばかりの魚が並び、種類も豊富なのだ・・・・。
今年は全国的に鮎が不漁とのことだが、真偽のほどは貞かでない。安田川の鮎は少ないとのことだが・・・・。それでも、帰ると従姉が昨日旦那が獲って来たと云う鮎を用意していた。そんなものしかない、と云うのが田舎ではあるが。
土曜日の昼前から畑に行く。ミカン畑の草刈だ。その前に、茄子やキュウリなどを植えた畑を見ると、胡瓜はジャンボサイズが数本、茄子は長茄子はいいが、丸茄子は硬くなってきたようだ。胡瓜とトマトは、終わりになってきた。シシトウやピーマンは採れすぎだ。南瓜と瓜、スイカは期待できず。と云う状況だった。
ジャンボになった胡瓜、普通サイズと比べると！
草刈は予定通り済んだが、汗水漬くだ。今夜の夕食は「カツ丼」をメインに肉じゃが、焼きナス、胡瓜酢の物などであった。ＫＡＴＵＯが、鰻の小さいのを持ってきた。計ると290gであった。今の鰻は、脂の乗りがいまいちだ。身肉が薄いようだ。
三連休となるので、県外からも鮎釣り人が相当入っているようだ。釣果の方はどうであろうか？ 妹の亭主HIROKATUは、午前中は畑や田圃の仕事をし、午後から家の下で鮎を掛けているそうだ。十数匹ぐらいは獲るようで、大きい鮎は冷凍にして保存している。それをオイラが貰って帰るのだ。ここ数年、川で転んだり、竿を折ったりとしているそうだ。齢はとりたくないねぇ～、お互い。
日曜日、KATUOが仕事が休みだと言うので、昼まで手伝ってもら梅・ソルダムの枝を切る。岸かけに生えた蔓や梶の木を切りと、すっかり世話を掛けた。鰻を獲って来い、海老はどうしたと言われ、畑の手伝いと気の毒ではあるが、近所では一番若い親戚だ。勘弁な・・・。で、夕食は「天麩羅」「刺身」「野菜煮」などであった。
早や、栗のちっちゃな実が落ちている
日が暮れるのは七時半頃か、陽が沈み夕闇は訪れると「カエル」の大合掌が始まり、三時間ほどつづくか。朝は、陽がのぼると蝉しぐれが始まる。然し、三日目を迎えると、これが気にならなくなるのだ。田舎の音と空気に馴れてくるのだろう・・・・。
飯を作り、畑で作業半分遊び半分で過ごし、池の掃除をして過ごす。専らの仕事は『飯作り』だが、品数と量の多さで閉口されている。かくして、私は頑張って食すのだが。その相手に、連日KATUOを呼び一緒に飯を喰って貰う。老婆と二人じゃ、面白くないし。オイラが居ない時に、時々KATUOが菜を作って持って来るそうだ。下旬の丑の日には鰻を焼いてくれるだろう。毎年のことだし、その分はキープしてあるとのことだ。
と云うことで、今日の午後便で帰京する。朝から晴天。暑い一日になりそうな気配。墓参りをし、序でに昨日買ってきた化成肥料を野菜の根本に撒いた。
空港ロビーで、ついつい生ビールに・・・・。機窓に青空がつづくが、遠くには雲霞が。富士山は見えなかったが、伊豆半島ははっきりと視認で来た。妻良・子浦の湾、昔よく行ったゴルフ場。弓ヶ浜、下田港から今井浜・・・・と。着陸前、木更津上空で、積乱雲か、機体が揺れた。束の間の、七月の帰省が終わった。
母の衰えが著しく進んできた。子どもにかえってきた・・・・。何時までも、独り暮らしをさせたくないのだが。
