臭木(クサギ)の蕾

　雨の慶林寺です。



　門前の牡丹臭木（ボタンクサギ）の花は満開期を過ぎて、散り始めです。



　これから咲こうかという蕾もありますが……。



　日課の慶林寺参拝のため、日に必ず一度は通る散歩径にある臭木（クサギ）の樹です。
　樹木のことなど何も知らなかった私が、はは～ん、これがクサギというのでありますか、と初めて識ったのがこの樹でありました。
　去年夏、雨の尠ない時期があって、葉をすべて落としてしまいました。すわ枯死か、と思ったのですが、しばらくして若葉が芽吹きました。
　やれやれ安心、と思ったのもつかの間でした。枝の上のほうは揃って葉が出ません。
　今年春になって、無事若葉は出ました。しかし、枝の上のほうは去年と変わらず、です。

　臭木という名の由来は字が示すとおり、葉っぱに異臭があるからです。しかし、その葉はお茶として用いられたり、若葉は茹でれば食べられるので、春先には山菜として収穫されたりするそうです。
　それなのに臭木 ― とは。私が名づけたわけではないけれど、この樹の下を通るとき、私はいつも申し訳ないような気持ちになります。



　今日の午前中まで雨だったのにもかかわらず、いま一つ元気のない葉です。あと半月もすれば花の季節だというのに、蕾は見当たりません。



　こちらは平賀中台という高台（我が庵のある比高２０メートルほどの高台です）下にある原生林(？)のような雑木林です。夏になると、奥がみえなくなるほど樹々の葉が繁茂します。
　人が足を踏み入れることはなく、入るとすれば、テレビや寝具を不法投棄する、不埒なヤカラだけ。



　ここに何本かクサギがあります。
　手持ちの樹木図鑑には、高さ１～２メートルの落葉低木と記されていますが、枯れ枝のように見える茶色の枝もクサギなのですから、この樹の高さは悠に３メートル以上ありそうです。



　蕾ができています。



　例年なら開花はあと二週間ぐらい先ですが、今年は早そうです。
　蕾が重くて、しなっている茎がピンと伸び、ボタンクサギと同じような「大」の字の花が咲きます。ただし、紫色をしたボタンクサギに対して、こちらは白色。



　夜、また雨になりましたが、つかの間の雨上がりの田んぼです。



　上富士川が平賀川（右）と合流して富士川と名を変えます。昼ごろまで結構強い雨が降ったので、平賀川の水量は豊かです。



　普段なら、この家ではこの台の上に自家で収穫した野菜を並べて売っています。雨で収穫が思うに任せなかったのでしょう。代わりにハンゲショウ（半夏生）を飾っていました。

　明日午前十一時、肝臓のエコー検査を控えています。
　毎夜毎夜、大酒をかっ喰らっているので、肝臓に自信が持てぬことには、だれよりも自信があります。
　検査に備え、今夜午後九時以降、水を除いて何も摂取してはいけないというお達しなので、八時過ぎに夕食を済ませ、お達しからわずか三分ぐらいなら構わぬだろうと勝手に解釈して、九時三分に焼酎の黒烏龍茶割の最後の一滴を呑み下しました。
　眠気が襲ってきているのであれば幸いなのですが、幸か不幸か、まだ目はランランと輝いています。