新年 真紅 に 燃ゆ トキワサンザシ ＜ 住宅街 の 植物 ６＞

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写真１　街路脇のトキワサンザシ

　写真のように常磐色（濃緑）の葉に果実の真紅が炎のように燃え、我々を奮い立たせるトキワサンザシ（常磐山査子、ピラカンサ）。新年に相応しい。
　茎や枝には棘がつき、バラ科の特徴をもつ。この棘と炎のごとく燃える果実に因み、学名（ラテン語）や英名は、炎・燃える（Pyro、Fire）と棘（acantha、thorn）の合成語。
　そもそも、本種はヨーロッパ南部から西アジア原産の常緑樹。２～５㍍ほどの高さに生長する。明治期に我が国に渡来。春に白い花をつけ、秋から冬に真紅の果実をつける。
　学名：Pyracantha coccinea　英名：Firethorn　バラ科
　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影年月日：2011年11月25日　撮影地：埼玉県久喜市