器量よしじゃないけれど

これも細弁のサクラソウ。
ところが中央の目（白い部分）が先ほどのものより
細くあまり目立ちません。
この写真ではあまりわかりませんが
実物をみるとはっきりその違いがわかります。
目がぱっちりしないので器量がいいとはいえませんが
それでも群落にとっては貴重な変異種。個性です！
これにより種差海岸の群落には少なくても４タイプの
遺伝子が存在することになります。
しかし喜んでばかりはいられません。
どのタイプもみんな自分の集団を作っているのです。
これは種子ではなく地下茎で増えていることを意味します。
つまりどんなにサクラソウが増えても
４個体にすぎず、寿命が来ると消滅します。
大学の先生は集団の寿命は３０年以上あるので誰も気付かず、
また気付いてもすぐ危機を感じないのが問題だといいます。
突然の消滅を避けるには種差海岸に存在する
さまざまな株同士で受粉がおこなわれ
遺伝子の多様性が確保される必要があるのです。
種差海岸は深刻な問題を抱えている群落でした。
さて今年の活動が地方紙で本日紹介されました。
ぜひご覧下さい。

新たな変異種発見！

今年の調査で発見した変異種です。
昨日紹介した普通の桜弁よりは
花弁が少し細いとは思いませんか。
園芸種でいう細弁だと思われます。
良く見ると花弁の先端に少しきざきざがあります！
園芸種ではこのタイプを浅かがり弁といいます。
このように種差海岸には桜弁、重弁、そしてこの細弁と
３つの花弁タイプがあることを今年のチームは発見しました。
四葉のクローバーを見つけるより簡単にみつかるので
誰でもわくわくしながら探しながら楽しむことができます。
サクラソウが園芸種となったのもわかるような気がします。

遺伝子の多様性

これが昨年見つけた変異。
花弁が広くやや花弁同士が重なり合っています。
これを園芸種の世界では重弁または重ね弁といいます。
種差海岸ではこの重弁は珍しくなく
良く見るといくつも発見することができます！
変異種とは通常とは遺伝子を持っているということ。
遺伝子の多様性からいってこれは歓迎すべきことです。
そこでさらなる変異を探すために
時間をかけてじっくり調査することにしました。

桜弁

種差海岸のサクラソウです。
サクラのようなかわいいハート形の花弁が５枚。
これが基本形で「桜弁」といいます。
しかしサクラソウは変異しやすく
群落があると少し形の違う花ができる時があります！
江戸時代に作出されたサクラソウの園芸種は
みんなこの変異した花たちです。
昨年の調査では群落には３つのタイプが
あることがわかりました。
しかし今年は田島ケ原自生地や
国立科学博物館でも実物を見て勉強してきたチーム。
昨年より目がこえています。
きっと新しい発見があるかもしれません。