★海外旅行の心得（番外編）：旅行会社の選び方

　数ある旅行会社からどこを選ぶかは、旅行の成否を分ける重要なポイントだが、安心・安全を重視するなら、大手の方が、いざという時の対応面で優れている。

　日本の旅行業界の大手５社は、売上高順で、JTB、近畿日本ツーリスト、日本旅行、阪急交通社、HISで、一位のJTBの売上高は、二位の近ツーの２倍以上を誇る。

　私が、５社を利用した感想では、JTBがすべての面で勝るわけでもなく、それぞれの会社に強み・弱みがある。また、同じ会社でも、顧客の層別・グレード別に、商品を揃えており、選択肢に迷うところだ。

　私は、方面別に利用する会社を絞ることにしており、１０数回のヨーロッパ旅行で、一番多く利用した会社は、ヨーロッパに特化したノウハウ豊富な中堅会社。価格面で割高だったが、ホテルのロケーション・グレード、食事の質、日程の余裕度等の満足度で、一味違った。

　しかし、数年前、安価で大量販売を重視する某大手と合併後、品質が低下したので、今は利用しなくなった。旅行は、個人の価値観の発露なので、旅行目的に合った商品と予算とのバランスで、決めることが肝要といえる。