先週末17日・土曜日、米国・カリフォルニア州で行われた試合結果です。
WBOスーパーバンタム級戦：
王者エマヌエル ナバレッテ TKO3回1分54秒 フランシスコ デ バカ（共にメキシコ）
＊昨年師走と今年5月に強豪アイザック ドビ（ガーナ）を相手に2連勝を飾り、その評価をグングンと高めているナバレッテ。今回の3度目の防衛戦では、ランキング下位の同国人デ バカと対戦。試合前の予想通り圧倒的な力量差を見せつけ、僅か8分で試合を終わらせることに成功しています。
勢いの止まらないナバレッテ。対戦相手は未定ながらも来月14日に次の防衛戦を予定しています。
1990年代初頭からこれまでの約四半世紀、それぞれの階級で印象に残った選手を各階級3人ずつ挙げていっています。記載上のルールは各選手、登場するのは1階級のみ。また、選んだ選手がその階級の実力№1とは限りません。個人的に思い入れのある選手、または印象に残った選手が中心となります。
ライトヘビー級第二弾は、同級第一弾に登場したロイ ジョーンズ（米）同様に、ライトヘビー級はおろか、ボクシング史に残る名選手バーナード ホプキンス（米）となります。
（今回の主人公はバーナード ホプキンス）
アマチュア時代からスーパースターの待遇を受けていたジョーンズに対し、ホプキンスはプロ叩き上げの選手。ジョーンズが1988年のソウル五輪に出場するなど華々しい活躍を見せていたとは対照に、ホプキンスは刑務所生活を送っていました。
1988年に仮釈放されたホプキンス。意外や意外、95勝4敗という中々のアマチュア歴を引っ提げて、ジョーンズより半年ほど早くプロデビューを果たしています。1988年10月に、クリントン ミッチェル（米）というこちらもデビュー戦だった選手と対戦し、0対2（38-38、38-39、37-39）の判定負けでプロデビュー戦を終えたホプキンス。その試合はライトヘビー級のリミットを2ポンド上回る177ポンドの体重でリングに上がっています。その後、約70戦の実戦を行ったホプキンスですが、このデビュー戦がキャリアの中で一番重い体重での試合となりました。
プロデビューから16ヵ月後に2戦目を行ったホプキンス。体重を徐々に落としながら、故郷フィラデルフィアのリングを中心とした米国・東海岸を主戦場にし、順当に白星を重ねていきました。
ホプキンスが世界戦に初登場したのは1993年5月。当時空位だったIBFミドル級王座をロイ ジョーンズと争いました。ホプキンスはデビュー2戦目からジョーンズ戦までの間、21連勝（16KO）を飾り、内12試合を初回で終わらせています。その間、フランスで一試合行い判定勝利。また、自身初の王座であるUSBA（全米）ミドル級王座も獲得しています。偶然というのでしょうか、ホプキンスがこのタイトルを獲得したのは1992年師走の4日。その翌日5日に、ジョーンズは初の王座であるWBC米大陸王座を獲得しています。
ホプキンスが世界戦に初登場し、ロイ ジョーンズと初めて拳を交えたのは1993年5月、アメリカの首都ワシントンDC。当時ほぼ無名だったホプキンスが、すでにスター扱いされていたジョーンズを相手に大接戦を展開。僅差の判定（0対3：112-116x3）で敗れたホプキンスですが、試合後の評価は勝敗とは裏腹に向上。『ミドル級にホプキンスあり』とその後の活躍が大いに期待されました。
（競った試合内容だった『ホプキンス対ジョーンズ第一戦』）
ジョーンズ戦から2年後に世界王座獲得を果たすホプキンス。すんなりと世界奪取出来ないところがホプキンスのキャリアらしいと言えば言えなくないかもしれませんね。ジョーンズ戦後、USBA王座を辛抱強く守り続けたホプキンス。2度目の世界戦は1994年の師走、南米のエクアドルでロイが返上したIBFミドル級王座を同地出身のセグンド メルカドと争いました。
アンデス山脈の高地で行われたこの戦い。ホプキンスは慣れない高地での戦いのため大苦戦。何と5回と7回にダウンを喫してしまったホプキンスは12回引き分けに持っていくのがやっとという始末。しかし４ヶ月後に米国で行われた再戦では見事に7回TKO勝利を収め、3度目の正直、自身30戦目の試合で念願の世界のベルトを腰に巻くことに成功しています。
1996年1月に、僅か24秒で初防衛に成功したホプキンス。そこからホプキンスの長期政権が始まることになりました。元WBOスーパーウェルター級、WBAミドル級王者のジョン デビット ジャクソン（米）、IBFライトヘビー級王座を獲得したグレンジョンソン（米）、あのテリー ノリス（米）をKOした経験を持つ2階級制覇王のサイモン ブラウン（米）と、挑戦者の質もかなり高いものがありました。1998年の夏にはロバート アレン（米）との試合中、リング外に転落（クリンチの多い試合で、レフィリーが両選手を分けようとしたため）。その事故で足を負傷したため試合継続不可能に。結局その試合は無効試合となりましたが、このアレンにも翌年にはしっかりとストップ勝ちを収めています。
防衛回数はドンドン伸びていき、専門家やファンからの評価も高かった当時のホプキンスですが、ビックマッチへの出場機会が得られないまま20世紀を終了。しかし新世紀に入り状況が一転します。現在2019年の段階では様々な階級でトップ選手たちが競い合うトーナメントが実施されていますが、2000年代初頭では稀な事。ウェルター級、スーパーウェルター級で強豪たちを退け、スーパースターの座を勝ち得ていたフェリックス トリニダード（プエルトリコ）がミドル級に参戦してきたため、ホプキンス、トリニダードを含む4人の選手によるミドル級勝ち抜きトーナメントが行われました。
（2001年に行われたミドル級トーナメント。ホプキンスにようやくビックチャンスが訪れることに。）
2001年に決行されたそのトーナメント。第一ラウンドではホプキンスがWBC王者キース ホームズ（米）を大差の判定で破り2冠王に昇格。もう一つの試合では、トリニダードが日本でも同じみのウィリアム ジョッピー（米）を豪快に沈め勝利。WBA王座を獲得し、世界3階級制覇達成に成功。この二人が同年9月に、テロ攻撃を受けたばかりのニューヨークで拳を交えました。
接戦が予想されたこの戦い。この世紀の大一番でホプキンスがその実力を発揮します。ミドル級の体重にまだ慣れていなかったトリニダードを、ジリジリと追い詰めていきます。最後まで攻撃の手を止めなかったプエルトリカンですが、ホプキンスの強打の前に撃沈されてしまいます。この敗戦が、トリニダードにとって唯一のTKO負けとなっています。ちなみにこの『ホプキンス対トリニダード』戦の前座にはリカルド ロペス（メキシコ）も登場。自身の最終戦をTKO勝利で終えています。
トリニダードを撃退したことにより、誰もが認める絶対的な選手となったホプキンス。3年後には世界6階級制覇のオスカー デラホーヤ（米）をも沈め、WBO王座を獲得。史上初の4団体王座の統一に成功しました。
（主要4団体のベルトを手にしたホプキンス）
長らく守り続けてきたミドル級王座。初王座獲得からちょうど10年目の2005年7月、勢いに乗る新生ジャーメン テーラー（米）に1対2の判定負けを喫しついに王座から転落。その年の師走に行われた再戦でも判定負けを喫してしまい、王座奪回ならず。「もうホプキンスの時代は終わった」と誰しもが思いました。しかしすでに40歳を迎えていたホプキンスがその真価を発揮するのはここからとなります。
（若きテーラーの勢いに飲まれてしまったホプキンス。日本製のアシックスを履いていますね）
ホプキンスが獲得した王座（獲得した順）：
全米（USBA）ミドル級：1992年12月4日獲得（防衛回数4）
IBFミドル級：1995年4月29日（19）
（＊1998年8月に行われたロバート アレン（米）との第一戦の結果が無効試合だったため防衛回数には入れず）
WBCミドル級：2001年4月11日（7）
WBAミドル級：2001年9月29日（6）
WBOミドル級：2004年9月18日（1）
（＊4団体ミドル級王座の統一王座）
IBOライトヘビー級：2006年6月10日（0）
NBAライトヘビー級：2006年6月10日（0）
（＊IBO王座と同時獲得）
WBCライトヘビー級：2011年5月21日（0）
IBFライトヘビー級：2013年3月9日（2）
WBAライトヘビー級：2014年4月19日（0）
（＊IBF王座との2団体統一王座）
翌2006年6月、2階級上のライトヘビー級の実力ナンバー1と認められていたアントニオ ターバー（米）と対戦。ターバー有利と見られていた一戦でしたが、ホプキンスがダウンを奪いワンサイドの判定勝利を収めてしまいました。その後、スーパーミドル級で一時代を築いたジョー カルザゲ（ウェールズ）には僅差の判定負けを喫してしまいますが、スーパーウェルター級の帝王ロナルド ライト（米）、ホプキンスからミドル級王座を奪ったテーラーに2連勝を収めたケリー パブリック（米）、そしてロイ ジョーンズ（米）との再戦で勝利を収めたホプキンス。2011年5月に、先日WBAライトヘビー級の暫定王座を獲得しているジャン パスカル（カナダ）を退け、40代半ばにしてWBCライトヘビー級王座を獲得。世界2階級制覇を遂げました。
（ホプキンス、ライトヘビー級の実力者ターバーを完封）
（ジョーンズとの再戦は、ホプキンスのワンサイドマッチに）
その後、本格派チャド ドーソン（米）にWBC王座を奪われたホプキンスですが、強打のタボリス クラウド（米）の攻撃を空転させIBF王者として世界のベルトを奪回。ベイビュート シュメノフ（カザフスタン）の保持していたWBA王座をも吸収してしまいましたが、勢いがあり、総合力も高い現WBO王者セルゲイ コバレフ（露）には完敗。その後もう一試合実戦を行ったホプキンスですが、その対ジョー スミス（米）戦を最後に、30年にも渡る現役生活からの引退を表明しています。
ホプキンスの終身戦績は55勝（32KO）8敗（1KO負け）2引き分け。KO率は48パーセントと意外に低いですね。この長いキャリアで、ホプキンスは4団体のミドル級王座を統一し、3つのライトヘビー級王座を獲得しました。強さ、安定度ではミドル級時代、渋さ、印象の深さではライトヘビー級時代だったと感じます。
ホプキンスは初めて獲得した世界王座であるIBFミドル級王座の19連続防衛に成功しています。「20度ではないのか？」と思われるかもしれませんが、1998年8月28日に行われたロバート アレン（米）との第一戦目の結果は無効試合。引き分けや負傷判定ならともかく、無効試合は防衛回数には入らないでしょう。
ボクシングを知るある知人からよく「ホプキンスとマービン ハグラー（米）、どちらが上かな？」と聞かれます。その質問をされる時、私はいつも逃げます、「歴代のミドル級ナンバー1はホプキンスとハグラーで争われることでしょう。そしてカルロス モンソン（亜）とゲナディー ゴロフキン（カザフスタン）がそれに続く」と。
（勝つのはどちらだ！？時代を超えた戦い『ホプキンス対ハグラー』）
54歳となったホプキンスですが、よくボクシング関係の番組でその姿を見かけます。髪は薄くなり、頭や顎髭には白髪が見られるようになりましたが、まだまだ現役時代と同様引き締まった体をしているようです。時が経つにつれ、その評価をドンドンと上げていくんでしょうな。
(2019年現在のホプキンス。元ヘビー級王者レノックス ルイスと)
1922年創刊という歴史あるボクシング雑誌リング。IBFバンタム級レギュラー王者の井上 尚弥（大橋）が昨年末、日本人選手として同誌の表紙を飾りました。そして今回再び、リング誌の表紙を飾ることになりました。もはやすごいでは形容できない次元ですね。
（前回の表紙と今回の表紙）
11月の試合結果によっては3度目の表紙の可能性も十分ありえる、ということです。
一つ下のフェザー級は世界と日本の距離が感じられるますが、このスーパーフェザー級になると少々話が違ってきます。その日本と馴染みのあるスーパーフェザー級の、2019年8月18日現在の王者たちの顔ぶれを見てみましょう。
WBA(スーパー)：ジェルボンテ デービス（米/防衛回数2）
WBA(レギュラー)：アンドリュー カンシオ（米/1）
WBC:ミゲル ベルチェル（メキシコ/5）
IBF:デビン ファーマー（米/4）
WBO:ジャメル ヘリング（米/0）
OPBF(東洋太平洋)：三代 大訓（ワタナベ/3）
日本：末吉 大（帝拳/4）
＊どの世界王者も揃って戦力が整ってるようです。ベルチェルの存在がどちらかというと地味に落ち着いているというのがもったいないですね。幻の前IBF王者尾川 堅一（帝拳）、5月にWBO王座を手放している伊藤 雅雪（横浜光）がどのタイミングで世界に再挑戦するのでしょうか。
6年前になりますが、前回、2013年5月30日のスーパーフェザー級王者たちの顔ぶれは次のようになります。防衛回数は当時のものとなります。
WBA：内山 高志（ワタナベ/防衛回数7）
WBC：三浦 隆司（帝拳/0）
IBF：アルへニス メンデス（ドミニカ/0）
WBO：ローマン マルティネス（プエルトリコ/2）
OPBF（東洋太平洋）：ジョムトーン チュワタナ（タイ/2）
日本：金子 大樹（横浜光/3）
＊内山の存在が圧倒的だった当時のスーパーフェザー級。三浦との世界王者同士としての再戦を実現させてほしかったですね。
11年も前になりますが、下記は2008年8月27日のスーパーフェザー級王者たちになります。
WBA：エドウィン バレロ（帝拳/ベネズエラ）
WBC：空位
IBF：キャシアス バロイ（南ア）
WBO：アレックス アーサー（英）
OPBF：内山 高志（ワタナベ）
日本：矢代 義光（帝拳）
＊内山、三浦共に徐々にその地位を上げていったんですね。同級でのバレロ、そしてその後のリナレスの名前が懐かしく感じられます。しかしリナレス、現在でもライト級で世界最上位戦線で活躍しているんですから凄いものです。
2019年8月第三週末の試合予定です。
17日 土曜日
米国・カリフォルニア州
WBOスーパーバンタム級戦：
王者エマヌエル ナバレッテ 対 フランシスコ デ バカ（共にメキシコ）
23日 金曜日
後楽園ホール
OPBF（東洋太平洋）フライ級戦：
王者ジェイアール ラクィネル（比）対 挑戦者粉川 拓也（角海老宝石）
11月7日、さいたまスーパーアリーナで予定される試合です。
2団体バンタム級王座統一戦：
IBF王者井上 尚弥（大橋）対 WBA王者ノニト ドネア（比）
＊世界中が注目する一戦が決定しました。いよいよという感じですね。
現地時間の先ほど（14日・水曜日）、豪州で行われた試合結果です。
スーパーウェルター級10回戦：
ティム チュー 判定3対0（98-92、98-93、97-93）ドワイト リッチー（共に豪）
＊2016年師走にプロデビューを果たしている元統一スーパーライト級王者コンスタンチン チュー（露/豪）の実子ティム。ここまで13戦行い全勝（10KO）を記録。順調に成長してきました。
今回、同国人の世界ランカーリッチーと拳を交えたチュー。最終的には明白な判定勝利を収め全勝記録を14に伸ばしています。2017年10月に獲得したWBCの下部組織であるABCO王座、今年2月に獲得したWBAオセアニアの暫定王座を獲得。5月には豪州国内王座も吸収しています。
このリッチー戦には、チューの保持するWBAオセアニア王座と、リッチーが保持しているIBF豪州王座に加え、WBOグローバル王座も争われました。世界ランキングを見てみると、現時点ではIBFの12位のみにランクインしているチュー。まあ、そんなに先を急ぐこともないでしょう。
最近（2019年8月14日ごろ）のニュースです。
1）3団体ヘビー級タイトルの再戦、アンディー ルイス（米）対 アンソニー ジョシュア（英）の一戦は、米国でも英国でもメキシコでもなく、中東のサウジアラビアで行われることが決定しました。この試合は師走の7日に行われます。
2）スーパーバンタム級でWBAとIBFの2つの王座を保持しているダニエル ローマン（米）が来月13日、WBAの指名挑戦者であるムロジョン アフマダリエフ（ウズベキスタン）を相手に保持する王座の防衛戦を行います。この試合はローマンにとりWBA王座の5度目、IBF王座の初防衛戦となります。
3）ローマンから見ると格下王者となるのがブランドン フィゲロア（米）。このフィゲロアは今月24日、アルゼンチンのハビエル チャコンを相手に、4月に獲得した暫定王座の初防衛戦を行います。
4）IBFフェザー級王者のジョシュ ワーリントン（英）が10月12日、ソフィアン タコウシュ（仏）を相手に、保持する王座の3度目の防衛戦を行います。
5）WBAスーパーライト級王者レジス プログレイス（米）がワールド・ボクシング・スーパーシリーズからの撤退を表明。予定されていたIBF王者ジョシュ テーラー（英）との注目の一戦は中止となってしまいました。
6）戦う王者WBOスーパーウェルター級のタイトル保持者であるハイメ ムンギア（メキシコ）が来月14日、パトリック アロティ（ガーナ）を相手に、保持する王座の5度目の防衛戦を行います。
現地時間の昨夜（11日・日曜日）、韓国で行われた試合結果です。
OPBF（東洋太平洋）スーパーウェルター級戦：
挑戦者渡部 あきのり（角海老宝石）TKO10回2分47秒 王者リー ジョンキョン（韓国）
＊日本の21世紀の重量級を代表する選手の一人である渡部。そのプロデビューは2004年2月まで遡り、今回が自身46戦目のリング登場となりました。
本来なら4月に行われる筈だったこの試合。その時は王者リーの負傷により中止に。4ヵ月延期となり今回の試合実現となっています。
得意の打ち合いに持っていき、2回にダウンを奪うなどして敵地ながらも自分のボクシングを行った渡部。終盤10回に試合を決め勝利。日本ウェルター級、OPBFウェルター級、PABAスーパーウェルター級、日本暫定スーパーウェルター級王座に続いて自身5つ目の王座を獲得した渡部。また試合延期などもあり、1年ぶりの白星を飾ることにも成功しています。
戦績を38勝（32KO）7敗（6KO負け）1引き分けとした渡部。現在、OPBF同級1位にはティム チュー（豪）、世界王座への挑戦経験を持つ井上 岳志（ワールドスポーツ）、日本王者松永 宏信（横浜光）など強豪選手たちがその名前をランキングに連ねています。
先週8日・木曜日、後楽園ホールで行われた試合結果です。
OPBF（東洋太平洋）スーパーバンタム級戦：
王者勅使河原 弘晶（輪島）TKO12回2分36秒 挑戦者大森 将平（Woz）
＊一戦ごとにその評価を高めている勅使河原。今回は元日本バンタム級王者で、世界挑戦の経験を持つ実力者大森を迎えての防衛戦となりました。
名のある強豪を迎えての防衛戦。勅使河原は現在の勢いで試合をリードしていきます。しかし大森も完全にボディー攻撃などで抵抗。ペースを完全に王者に渡すことはありません。
激しいペース争い、打ち合いが最終回まで続いたこの一戦。最終回に勅使河原が大森を捉え、試合終了直前にストップ勝ち。昨年10月に獲得した王座の2度目の防衛に成功すると共に、世界初挑戦に向けまた一歩前進した事になります。
勅使河原が頂点に接近しつつあるスーパーバンタム級戦線。2019年8月12日現在の同王者たちの顔ぶれは次のようになります。
WBA(スーパー)：ダニエル ローマン（米/防衛回数4）
WBA(暫定)：ブランドン フィゲロア（米/0）
WBC：レイ バルガス（メキシコ/5）
IBF：ローマン（0）
WBO：エマヌエル ナバレッテ（メキシコ/1）
OPBF(東洋太平洋)：勅使河原 弘晶（輪島/2）
日本：久我 勇作（ワタナベ/0）
世界王者の面々を見てみると、華やかさはないのですがどの王者も相当な実力者が揃っています。また日本国内を見てみても、勅使河原、久我はもちろん、前WBC暫定王者の亀田 和毅（協栄）、元IBF王者で同王座への指名挑戦権を獲得している岩佐 亮佑（セレス）、その岩佐に世界王座を譲っている小國 以載（角海老宝石）、久我に快勝し、2度目の世界挑戦を目論む和氣 慎吾（山上）など世界レベルの選手が顔を並べています。現在の日本では、同級が一番面白い階級かもしれません。
本来ならこの興行で行われるはずだった日本ライトフライ級戦、王者堀川 謙一（三迫）対 挑戦者大保 龍斗（横浜さくら）は、挑戦者が体重を作れずに棄権。王座の防衛戦に代わって、堀川は現WBC王者拳 四郎（BMB）とのスパーリングを行っています。
大保の不摂生により被害者となってしまったベテラン堀川。今回の不祥事にめげず、頑張って防衛記録を伸ばしていって貰いたいですね。
