夏競馬

 

　　

　　小倉競馬　８月１日　第４レース　ゴール直前

 

　　妻が競馬場に行こうと言い出した。小倉競馬場は綺麗でゆったりできると聞いていたので、前々から機会があったら物見に行きたいとは思っていたのだが、この暑い盛りに！　どこで知ったのか知らないが８月１日はただで入場できる日なのだそうだ。それならば、と私も重い腰を上げた次第。（決して尻が軽いのでは有りません）

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　実を言うと、競輪や競馬は行ったことが無い。この両方とも小倉は有名で、堂々とした施設が整っているのに。競輪はメディアドームと言う全屋内施設が我が家から５分のところにあり、ナイター競輪なども催されているし、競馬場はさすがに国立だけあってそれは見事な施設だと聞いている。

 

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　随分久しぶりにモノレールに乗った。４両編成のモノレールは老若男女で満席。殆どが競馬場に行く客だったのには驚いた。私達のようにフリーパス目当てなのだろうか。１１時過ぎに競馬場に着いた。ぎらぎら照りつける日差しの中で、大勢の客がゲートの中に吸い込まれたのだが、１２階建てのビルほどの巨大な競馬場ハウスは大勢の客でごった返していた。冷房もほど良く効いて、外界の暑さも気にならない。競馬場は初めてなので興味深くキョロキョロ。驚いたのが観客席。全面がガラスで覆われたなかで、階段状に椅子が設置され、もうすべての席が埋まっていた。

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　ちょうど第３レースの出走時間だったので、そのレースを観戦した。スタートダッシュに失敗した馬もいたが、土煙を上げてコースを周回する迫力はやはり凄い。わずか数分の事なのだが、こちらの方が興奮してしまった。

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　次レースは１２時１０分。４０分ほどの待ち時間があったので、あちこち見回った。ファンとの触れ合いとかで加藤ローザとかいう女性のトークショーが始まったりしたが、大勢の人垣で見れなかったのが残念。妻が次のレースを買いたい、というのでパドックへ。出走馬が誇らしげに雄姿を披露していたが、妻が気に入ったのが９番。私にはなぜだか分からないが勝ちそうだと閃いたのだそうだ。マークシート式の馬券購入カードに書き込んで窓口で買ったのだ。９番、単賞、１枚・・・１００円。

 

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　そしてレースが始まった。１６頭、一斉にスタートしてだんごのように連なって芝を踏みしめて走る。向こう正面くらいでは９番は中央に位置していた。そして正面に廻ってきたときに、なんと９番はトップだった。それも悠々と２馬身くらい離して。

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<o:p>  第４レース前のパドック。そして一斉にスタートを切りました。</o:p>

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　妻はもう大興奮！　初めて買った馬券、それも１枚だけだが、見事に的中したのだ。　ビギナーズラック？<o:p></o:p>

払い戻し額は３５０円だった。１番人気だったらしい。２５０円の利益しかないのだが、それでも私達は意気揚々、大いに満足して帰路に着いた。武豊騎手が４ヶ月ぶりに騎乗すると言う話もあったが、競馬は私には不向きなので。

 

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　モノレールで都心まで出て、お昼は天婦羅定食を食べた。最近は奢ってくれないと妻がこぼすので、私が負担する事に。暑い最中ではあるが、冷房の効いた店内での天婦羅は旨かった。そして更に今夏初めてカキ氷を食べた。私は宇治ミルク金時。４５０円。　冷たいので例によって頭の芯が痛くなったが、それもすぐに治まった。家に帰り着くと疲れていたのか、すぐに眠たくなってきた。扇風機を最強にして昼寝をしたのでした。

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  小倉競馬場、入場料は１００円。小倉競馬は夏競馬が主なのだが、百円払って、１日中快適に過ごすことが出来る。日本庭園や子供向けの水遊び場、遊具などもある。もちろん売店やレストランなども完備。清潔な環境で子供は遊び、大人は真剣勝負！　楽しいのではないかと思う。もちろん芝生は緑鮮やか。そういえば、ここのレース芝は北海道で廻ったANAダイヤモンドGCの洋芝と同じくらい伸びていた。ここで練習すると上手くなるだろうな！

　

 

 

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