慶良間１渡嘉敷島

　先週、泊港の話を書いたが、その記事を書きあげたのは９月９日、それから３日経った１２日に、埼玉に住む大学時代の友人ＫＲから電話があり、「来週、沖縄に遊びに行く」と言う。「５泊６日」と言う。５泊６日もの間、マリンスポーツに興味の無いＫＲをどこに案内するか、沖縄の文化や歴史に興味の無いＫＲをどこに連れて行くか、などと悩むことはなかった。慶良間の旅と決めた。泊港を書いて、私が行きたくなったから。

　慶良間諸島は、渡嘉敷島、座間味島、阿嘉島、慶留間島などからなる、那覇から船で１時間もかからない場所に位置する島々。沖縄の古い諺に「ケラマー見ーしが、マチゲー（まつ毛）見ーらん」というのがある。遠くの慶良間諸島は見えるが近くのまつ毛は見えないということ、理想ばかり見て、現実は見えないということにまで繋がる。それはともかく、「慶良間が見える」は、実際に那覇から慶良間が見えることから喩えにしている。実家のある泊から、アパートのある首里からも慶良間諸島はよく見える。

 　ＫＲから電話があった日、別件で電話した宮崎在の友人ＩＹに、「ＫＲが遊びに来るってよ」って話をしたら、「俺も行きたい」と言い、そして、ＫＲから２日遅れてやってきた。ということで、慶良間の旅はオジサン三人旅となった。
　慶良間の旅、今回は阿嘉島一泊の旅としたかった。高校の頃から慶良間には何度も行っているが、そのほとんどは渡嘉敷島と座間味島で、阿嘉島には一度しかない。それと、阿嘉島とは橋で繋がっている慶留間島にはまだ行ったことが無いので、そこへも足を伸ばしたいと思ったのだが、あいにく阿嘉島の宿に空きがなく、しょうがなく、隣の座間味島に宿を取った。それにしても、夏も終わりかけというのに慶良間は人気があるようで、船便も混んでいて、高速艇に乗れず、しょうがなく時間のかかるフェリーになった。

　この項は座間味島の宿でアップしている。宿に無線ＬＡＮが装備されているということを知っていたのでパソコンを持参したのだ。旅にパソコンを持って行くのは初めてのことだが、たまには旅先から、土地の空気を感じながらアップするのもいいな、と思う。
　座間味島の前に、阿嘉島へ寄った。座間味島と阿嘉島は昔懐かしい島、おそらく２０数年ぶりだと思う。この二つの島については次に回すこととし、今回は、私が最も行った回数の多い渡嘉敷島について少し語ろうと思う。渡嘉敷島へは最近、２００３年に行っている。その時の模様を既に一文にしている。タイトルは『雨に阻まれた初体験』。

　雨に阻まれた初体験

 　昨年の６月、鹿児島の友人Ｎが遊びに来た。ダイビングをやりたいと言うので、一緒に渡嘉敷島へ行くことにした。生粋のウチナーンチュである私は、長年、沖縄に住んではいるが、スキューバダイビングは実は未体験。スキンダイビングも十数年やっていない。海水浴もここ数年経験無い。オジサンにとって海は、眺める対象となってしまっている。
　それが、今回のスキューバダイビング初体験、怖いとは思わないが、楽しめるかどうかという点では大いに不安があった。沖縄の海は、私が初めてスキンダイビングをした頃に比べると大きく変化した。十数年前に潜ったときもその様変わりにショックを受けたが、今回はもっと悲しい思いをするかもしれないと思ったのだ。（昔の珊瑚は、雑談「そびえ立つ珊瑚」の項を参考）
 　友人Ｎがやってきた時期の沖縄は、まだ梅雨の最中。週末は雨、という天気予報は当たった。土曜日は朝から小雨が続いた。昼、渡嘉敷行きの船が出る港トマリンでＮと待ち合わせ、久しぶりの挨拶もそこそこに乗船する。雨は、強くは無いが降り続けた。船上の間もずっと雨。渡嘉敷島に着いても雨。渡嘉敷島の夜は、台風かと思われるような激しい風雨。翌日も雨。海には入らない。ダイビングどころか、足を浸けることさえしたくないほどの冷たい雨と風だったからだ。結局、私のスキューバダイビング初体験はお預け、無期限の延期となったしまった。
　風が強いので、ひょっとしたら午後の便は欠航になるかもしれない、と宿の亭主が言うので、どうせ海に入れないんだからと予定変更。帰りの船を早めて、１２時の便で帰ることにする。那覇に帰っても雨。２時頃、石嶺のバス停に着き、そこからアパートへ向かって歩いている間、またもや滝のような雨となり、オジサン二人ずぶ濡れ。もはや笑うしかなかった。
　翌日、午前中は小雨がぱらつく天気だったが、午後からはしだいに晴れ間が見え出し、空港に着く頃には、太陽がさんさんと照りだした。鹿児島の友人は、沖縄滞在５４時間のうち、彼が青い空を見たのは、最後の、たったの２時間だけだった。

　以上が数年前の渡嘉敷島旅行記。

　さて、渡嘉敷島のデータ、渡嘉敷村のＨＰから抜粋。
　那覇の泊港から船が２種、高速艇とフェリーが出ている。
　フェリーは７０分、高速艇は３５分で渡嘉敷島に着く。
　面積は　19.2平方キロメートル、　人口は２０１０年現在　７８２人
　阿波連、渡嘉敷、渡嘉志久、前島の四つのがある
　その他詳細は渡嘉敷村ＨＰに記載があるので、そこを参考に。
　　　　　
　　　　　
　　　　　

　記：2010.9.24　ガジ丸　→沖縄の生活目次

何も無い、ということは無い

　友人Ｉが大腸ガンで入院し、大腸の一部を切り取るという大手術を行った。幸い、手術は成功し、彼は今元気で、大好きなビールも飲めるようになっている。
　歳を重ねるほどに肉体は衰える。筋肉だけで無く、体を形成する細胞の一つ一つが老化して弱っている。骨も皮も、関節も筋も、脳も内臓も弱る。Ｉは煙草を吸い、酒を飲み、ストレスを感じる仕事をしている。それがさらに体を弱らせる。
　ガジ丸の唄の一つ、『病も山のように』の一節、

　これまで溜めてきたツケが来て　霞み目　難聴　歯周病
　もはや限界超えてる　血糖値　倒れても当然　高血圧
　誰のせいでもないのさ不摂生　運動しないで食うばかり
　そんなこんなでやっぱり歳とれば　病も山のようにやってくる

 　仕事のストレスはほとんど無いが、Ｉ同様、煙草を吸い、酒を飲む私もまた、肉体はそれなりに衰えている。この３０年で病院（歯医者除く）の世話になったのは、親指の爪先半分を切り落としそうな怪我で救急病院に１回、脂肪種の切除で２回、膝の関節炎で１回の計４回だけだが、じつは私にはおそらく、表に現れない病気があるに違いない。５０過ぎた不摂生のオッサンに、何も無い、ということは無い、と思う。しかし・・・、
　　　　　　　　　　

　私の考えでは、オジサンに限らず、人の体は絶えずガン細胞に狙われている。そしておそらく、ときどきガンになっている。そのガンが症状として表に現れる前に、体内の抵抗勢力たちが頑張って、ガンを治しているに違いないのだ。私はたぶん、何十回も体のどこかにガン細胞ができ、気付かぬうちに治っているのだと思う。
　私の考えでは、検査をするから病気が見つかる。見つかると、放っておけばそのうち勝手に治るものでも、薬飲んだり、手術したりする。薬や手術に頼ると体内の自然治癒力が弱まり、次に似たような病気になった時にはもはや、薬や手術に頼らなければ治せなくなる。そうなると、定期的に検査を受け、早期発見を心掛けなければならなくなる。
　何が言いたいかのと言うと、薬や手術によって、体が本来持っているはずの自然治癒力が弱くなるってこと。病気が見つかると薬漬けにされたり、手術されたりして、自らの生きようとする力を衰えさせているってこと。つまり、病気が見つからなければ、薬や手術に頼ることはない。で、私はこの３０年、健康診断を受けていない。

 　大腸ガンの手術をしたＩは、それまで（手術は８月、その３ヶ月前には会っている）普通に元気だった。病気していそうな顔付でも体付きでも無かった。それが突然、「悪性腫瘍が見つかった、患部だけ取り除くには腫瘍が大きすぎる、大腸の一部ごと取り除かなければならない。」と言われたのだ。まさに青天の霹靂であったに違いない。「まさか自分がそんな病気になるなんて」と思ったに違いない。
　「まさか自分がそんな病気になるなんて」なんて、私なんぞが全くその類である。だから定期健診なども受けないのだ。私の体に「何も無い、ということは無い」とも思っているが、あったらあったでいいさ、死ぬ時は死ぬ時さ、とも思っている。

　記：2010.9.24　島乃ガジ丸