死

　脳死を死と考える人が、医療関係者の４割未満との調査結果が報告された。欧米が８割～９割というのに比べてかなり低い割合だ。しかしだから日本が遅れている、というわけではないことはしっかり意識する必要がある。

　死をどうとらえるかは、極めて私的なものであり、本来法律で決めるものではないと思うが、日本の場合移植医療を前提として議論が進められてきた感があるので、ややこしい。細胞移植の研究に留学した私としては、移植医療を待ち望む方の気持ちもよくわかるが、だからどんどん話を進めて良いものでもない。

　確かに、脳が体のほとんどすべてをコントロールしているわけだから、そこの活動が極めて低下してしまえば、生体としたらほぼ死と同義であることは間違いない。しかし、死というのは生物学的にどうかという問題とは別に、深く心の問題に関わってくるものである。

　脳の活動がほぼ停止し、脳死の状態である証拠をいくら並べられても、それが死であることを受け入れられない家族や親しい人はきっといる。その感情に配慮せず、「ご臨終です。」と死を宣告できる医師がいるとすれば、それはすでに医療ではなくなる。医療とはあくまで人に提供されるものである以上、人の気持ちを無視して進んで良いはずがないのである。

　

コンチネンタル？

　ホテルの朝食メニューで”コンチネンタルブレックファースト”なるものがあります。飲み物と火を通していない食事からなるものを指しているらしいことまでは聞いたことがあります。でもどうしてコンチネンタルなのでしょうか。日本語にすれば「大陸の」という意味ですよね。

　メニューでは、コンチネンタルに対してアメリカンがある所からみて、ヨーロッパのあるユーラシア大陸を指しているのでしょうか。だとすると、アメリカンが卵料理などの火を通した料理がついていますから、大陸の朝食を少し揶揄しているようにも見えますね。

　現代人は一般的にカロリーの摂りすぎだから、コンチネンタルの方が良いのかもしれませんね。ただ一方では、朝食をしっかり摂らなくてはなりません！と目くじらを立てる人もいたりするのでややこしいのですが、要はバランス。一日を通しての栄養を考えるのが良いと思います。