８・１４ vs.TEX

　先日、名古屋に所用で出かけた折に、弟のマンションに立ち寄った。双子たちにバーゲンで買ったやった服を届けるためだが、そのお返し（？）にビデオテープをもらった。私がずっと前に録画を頼んでおいた松井の試合のビデオだそうだ。えっ、いつのだろうとしばらく考え込んでしまったが、８月に私が京都に連泊した際に、自宅のビデオでは録画できなくなるため弟に録画を頼んであったものだとゆっくりと思い出した。８月１２日は試合が終って、翌日の試合の録画予約をしてから車で出発した。その１３日の試合は京都のホテルで見た覚えがある。ライターが４ボールを連発して、乱戦気味の試合だったが、ヤンキースが打ち勝った。松井も１２日にはＨＲ．を打って、１３日も３安打して復調気味の頃だった。などということは思い出せたが、はて、１４日の試合はどうだったか・・・全く思い出せない。朝起きてホテルで見た覚えもないから、たぶんデーゲームで日本では深夜に放送されたものだろう。しかし、松井はどうだったのか、試合はどうだったのか、まるで記憶がない。それなら逆に、先入観なしに試合を楽しめるじゃないかと、何か得をした気分になって、久しぶりに松井を見てみるかとビデオをセットしてみた。
　すると、やはりデーゲームだった。試合はヤンキースが７－５でサヨナラ勝ちを収めたが、試合経過を簡単にまとめてみる。
　
　初回A-RODとマツイのタイムリーで２点を先制したヤンキースは３回にもシェフィールド、A-RODの２者連続アーチで序盤から４点リード。投げてもムッシーナが５回に一発を浴びたもののそれ以外は危なげない完投ペースのピッチング。しかし、８回にメンチに２ランを浴びて２点差とされてしまい、ここで降板、ゴードン、リベラに後を託した。ところが、９回にリベラがまさかの乱調。高めに浮いた球を痛打され３安打で２失点。同点とされてしまう。試合はそのまま延長へ突入し、流れはレンジャーズに傾いたかと思われたが、11回裏、バーニーが放った打球は綺麗な放物線を描いて右中間スタンドへ。打った瞬間小さくガッツポーズをしながらホームインしたバーニーはチームメイトから手荒い祝福を受けた。（何度見ても松井がその輪の中にいなかったのは何故？）
　　　 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 R H
　　TEX 0 0 0 0 1 0 0 2 2 0 0 5 13
　　NYY 2 0 2 0 0 0 1 0 0 0 2x 7 12
　
　それで肝心の松井のこの日の打撃成績は、
○第１打席 １回１死１,３塁：センター前タイムリー・１打点
○第２打席 ３回０死走者なし：ショートゴロ
○第３打席 ６回先頭打者：四球
○第４打席 ８回先頭打者：空振り三振
○第５打席 10回２死走者なし：セカンドゴロ

　この試合のヒーローは言うまでもなくサヨナラＨＲ．を打ったバーニーである。しかし、私が見たところ、松井がヒーローになれるチャンスが３度あった。
　１度目は３回の攻撃で、シェフィールド、Ａ．ロッドが連続ＨＲ．を放った後の打席。松井が続いてＨＲ．を打てば６月のＴＡＭ戦の３者連続ＨＲ．の再現とばかりに、カーテンコールに応えられたことだろうがショートゴロ、がっかり。
　２度目は９回の守備。２点リード、２アウト満塁で相手バッターが放ったライナー性のヒットを松井が捕球してすばやくバックホーム。しかし、ワンバウンドでポサダのミットへ。ダイレクトで返球されていたら、ひょっとして２塁ランナーが本塁憤死で試合終了となっていたかもしれない。
　３度目は言うまでもなく、１０回の最終打席、２アウトランナー無し。ＨＲ．を狙ってもいい場面で、２－１と追い込まれてから変化球に合わずにゴロアウト。思わず溜息が出てしまった。
　全く偶然に見た試合だったが、昨シーズンの松井を象徴するような内容だった。確かに４打数１安打１四球１打点とそこそこの仕事はしている。しかし、ここぞという場面でヒーローになりきれない。見ている私のストレスはたまるばかりであった。　
　しかし、今年の松井は違う！何の根拠もないが同じ轍を踏むような男ではない。きっとやってくれる。そのためにＷＢＣ出場を辞退して今シーズにかけようとしている。
　松井、チャンピオンリング目指して頑張れ！！私は君の力を信じているぞ！！