プレゼント

　私には、今現在６人の甥・姪がいる（来年の夏にはもう１人増える予定）。その子達に毎年この時期になるとクリスマスプレゼントを贈ることにしている。今年は中３の姪が図書カード、中１の甥と小４の姪がそれぞれニンテンドーＤＳのソフト・「ポケモン」パールとダイアモンド、小３の甥もＤＳソフト「星のカービー」を贈った。１人１人に欲しいものを確認したから、皆満足してくれたと思う。しかし、双子の甥と姪はまだ２歳半で、何が欲しいかなどということをたずねることもできないので、自然親の意向に従うことになる。今年は服が欲しいということで、２週間ほど前に買いに行った。それを昨日の日曜日に家族全員でとりにやってきた。

　
久しぶりに「ミキハウス」の服を買った。娘が幼かった頃はよく買ったものだが、余りにポピュラーになりすぎていつしか買う気がなくなってしまった。息子の時にはほとんど買っていないし、その後親戚に子供が生まれたときも違うブランドでお祝いしていた。なので１０年ぶりくらいに「ミキハウス」の服を買ったことになる。姪にはピンクのワンピース、甥にはトレーナーとズボンを買ってやったら、あと３０００円追加したら、写真のバッグがもう一つもらえると言われたので、仕方ないなと靴下を買ってバッグを２つもらってきた。「３０００円では買えないものですから」などと店員に乗せられてしまったのかもしれないが、子供たちに見せたら気に入ってくれた。帰るまでずっと肩にかけていてくれていたから、私としても奮発した甲斐があった。
　
　双子も２歳半近くなって、会うたびに成長のあとを見せてくれる。以前とは違って、家の中に入っても泣くことはなくなり、それぞれが訳の分からぬことをずっとしゃべり続けている。私の父などは、「外国語を話すなよ」などと目を細めているが、私も妻も同じように双子たちの前ではただひたすら微笑んでしまう。もう何年かして孫ができたなら、もっと甘い爺ちゃん・婆ちゃんになってしまいそうな気がして、ちょっと不安になってくる・・。
　甥っ子は他所に出かけると、興奮するのか、じっとしていないそうだ。我が家でもやたら走り回って、動き回っていた。最近でんぐり返しができるようになったらしく、嬉しいのか何度も繰り返してくれた。

　　
　
なかなかの身軽で、グリングリン繰り返していたが、余りに暴れすぎたのか、夕食を食べたあと、全部ゲロゲロと吐き出してしまった。弟も義妹もその処理にてんてこ舞いしていたが、来年になってもうひとり子供が増えたらいったいどうなるんだろう。かなり心配な気もするが、今までなんとか乗り切ってきた弟夫婦だから頑張っていってくれるだろう。私には大したことは何もできないけど、これからもクリスマスなどの節目節目ではささやかながらプレゼントをして、少しでも役にたっていかねばならないと思っている。


妻の描いた甥っ子の顔。