9月13日（水）
（広大な八幡平↑）
朝8時半ころ、弘前を出発して八幡平と田沢湖（いずれも秋田県）に向かい、この日は家内と二人、湯瀬（ゆぜ）温泉に一泊する予定だ。
まずは田沢湖へ。
しか～～～し、遠いこと、このうえない。
測ってみると距離的には片道160kmほどだが、北海道の道と違って、道幅が極端に細くてクネクネ、しかも常に傾斜があるような気がする。
とにかく運転に疲れる。両肩が凝りながら、ようやく田沢湖に到着。北海道なら160kmというと3時間はかからない。しかし、田沢湖到着には4時間ほどかかった。ここまでの道のりは険しかった。青森と秋田の県境（282号線）は細くてクネクネのいろは坂状態の大変な峠道。
そのあと、田沢湖まで国道341号線は全て山道だ。
沿道にはNothing。森の中を走り抜けるだけ。ただし、さすが三大杉と言われる地方。
見事な秋田杉林が、いつまでもどこまでも延々と続く。
杉花粉症の人は大変だろうなぁと思いつつ車は走る。田沢湖は子供の頃から親近感を抱いていた湖の一つだ。
最大深度が400mを超えるほどの深さが魅力だったのだ。
この辺りの名物は、
①稲庭うどん ②きりたんぽ ③もろこし ④ 比内鶏
などのようだ。湖畔の閑散としたレストランで①②を食してから、周囲20kmの湖を一周した。なぜか「たつこの像」という金ピカで、あまり品位の感じられない像が建っている。
「辰子伝説」というのがあって、龍に変化（へんげ）して田沢湖に住みつき、守護神となっているとのことのようだ。詳細はこちら。
その後、八幡平まで走る。時間はすでに3時を過ぎた。
八幡平が今日の本命だったのだが、つるべ落としのこの時期。4時も近づくと薄暗くなってきた。しかも、1,600mの標高だ。家内とあちこち散歩したかったのに、寒いし時間的にも出来ない。八幡平は見どころいっぱいだが、時間切れ。30分ほどしか居られなかったのは残念だった。しかし、さすがに雄大だ。このような地に車で来られる地域の人たちは幸せだ。↓アップした岩手山（岩木山とは違うのでご注意）。
この日は結局、270km走行。北海道の270kmはさほど感じないが、道路幅が狭いため、運転が慎重にならざるを得ず、肩がバンバンに凝ってしまった。
とにかく、温泉宿へ急いだ。
ネットで調べて申し込んだホテルだが、湯瀬ホテルと言って、なかなかホスピタリティがいい。部屋、食事、温泉、料金、サービスとも満足のいくところだった。こんな宿は北海道には滅多にない。ロイヤルとか特別室とかならあるだろうが、普通の人が泊まる部屋、しかもプー太郎の予算ではあり得ないところに泊まれたのではと思う。
もちろん、大浴場も5人ほどしか入ってなかった。贅の極みをまたまた再現。夕食ではビール1本がネットサービスで、＋「利き酒セット」というのを頼んでみた。左から、
① 高清水 ② 新政 白神山地 ③ ゆぜほまれ だったが、やはり？秋田の銘酒・高清水が自分には一番まろやかでコクがあった。
なかなかの渓谷にある湯瀬温泉郷。いくつも建物があったが、写真左の建物に宿泊。時間があれば渓谷散歩もしてみたかった。
チェックアウト後の弘前への帰路、大変な事件が待ち構えていたが、この時点では知る由もない。～～to be continued.
