動脈硬化“真犯人”は

悪玉コレステロ－ルが酸化＝東北大教授ら確認

動脈硬化を促進する真犯人は、一般に悪玉コレステロ－ルと呼ば　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　れる「低比重リポタンパク（ＬＤＬ）」が酸化したものであることを、東　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北大の片桐秀樹教授（代謝学）のグル－プがマウス実験で確認し　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　た。１日付けの米医学誌に発表した。片桐教授は「酸化ＬＤＬが動　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　脈硬化を導くメカニズムを解明し、効果的な治療薬の開発に結び付　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　けたい」としている。酸化ＬＤＬが真犯人であるとの説は以前から知　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　られていたが、実験が難しく直接的に確かめられていなかった。片　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桐教授らは血液中の酸化ＬＤＬ量を減らすことに成功しており、動脈　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　硬化の予防や治療に道を開く可能性もある。片桐教授らは、血液中　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　から酸化ＬＤＬを運び出すタンパク質に着目。高脂血症マウスにこの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　タンパク質を作る遺伝子を入れ、ほかのコレステロ－ル量を保ちなが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ら酸化ＬＤＬだけを三分の一程度に減らすことができた。この結果、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遺伝子を入れない高脂血症マウスと比べると、動脈硬化の進行は　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完全に抑制され、通常のマウス並みになったことが確認された。