健康阻害の仕組み解明

奈良先端大　体の機能調節Ｇタンパク

生命の維持機能を調節する体内の「Ｇタンパク質」の働きを、特定の化合物が阻害する仕組みを奈良先端科学技術大学院大とアステラス製薬のチ－ムが突き止め、１２日付けの米科学アカデミ－紀要電子版に発表する。Ｇタンパクは細胞にあり、光やにおい、ホルモンの感知や、筋肉、心臓の動作などの機能に関与。過剰になるなどの異常があると、がんや心筋梗塞につながり、奈良先端大の伊東広教授は「働きを邪魔すれば治療薬の開発が可能」としている。細胞では、表面で分子レベルの信号を受け取るとＧタンパクが“開いた”構造に変化。ＧＤＰという物質を放出し活発に働きだし、血管収縮や神経系の興奮も起きる。チ－ムは、土壌細菌が作り、血液の凝固を防ぐ化合物がＧタンパクを阻害ひかするのに注目。大型放射光施設「スプリング８」（兵庫県）で構造を調べた結果、化合物がＧタンパクのくぼみに入り込み、開いた構造になるのを防げていた。Ｇタンパクは人で約２０種あり、くぼみの形が異なる。各くぼみに合う化合物を作れば、さまざまな病気の薬を開発できる可能性があるという。