7月23日は暦の上で大暑、そこから立秋までのことも大暑というそうです。
サルスベリの花が満開です。百日紅という別名もあるように、長い期間咲く
花ですが、今の時期灼熱の太陽の下で見るのが一番きれいな気がします。
オニユリや芙蓉や、暑さに負けない色鮮やかな花々が元気です。
でもこの時期あちこちで一番優雅に咲いているのがムクゲ。漢字だと木槿。韓国で
は無窮花（ムングファ）と呼び、国花です。英語だとrose of Sharonシャロンのバラ。
旧約聖書の雅歌に出てくるのだそうです。「わたしはシャロンの薔薇、野の百合」
アメリカの作家スタインベックの「怒りの葡萄」の中にローザシャーンという女性
が出てきます。主人公の妹なのですが、物語の終わりの方に、死産したローザ
シャーンの母乳を死にかけている男に含ませるという、ショッキングな、でもすば
らしく感動的な場面があります。この悲惨極まりない小説のある意味唯一の救い
とでも言えそうな場面です。その女性の名前が、神の愛でしローズオブシャロン
なのは、作者スタインベックの深い思いから来ているのでしょう。ムクゲを見る度
に、この小説の、この場面を思い出します。
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