ノラたちの暮らしって、本当にはかなくてせつないですね。
まさに当ブログ「猫愛」の第３話で紹介したスンスンのよう。
お店や当家周辺でも、今年は一見さんカテゴリーが忙しくなりそうです。
記事数も既に例年１年分を越え、少し多かった一昨年をも越える勢い。
タイトルの「その後」というのは、前回一見さんを書いた５月１日以降のことです。
当記事を書いてる間にも状況が変わり、２度も書き直すはめになりました。
いやはや、変化(出会いと別れ)のスピードが速くなりつつあるのかな。
5/1はシン、ミーにクロ、それに別記事(前回)で常連モドキの消息について書きました。
その後５月上旬にはシンの姿を見なくなり、下旬にはクロが忽然と姿を消した。
あの猛烈な大食漢で皆勤賞だったクロが来なくなるなんて、何かあったとしか思えなかった。
１ヶ月ほど姿を見てないシン
一方ではハルに似た柄の新猫に遭遇。
その猫ちゃんはその前に、夜遅くレジ外台から中を覗いていたと店長さんから聞いていた子。
その時も置き餌を食べるでもなく、近づいても慌てて逃げない。
脱走猫か捨てられたか、あるいはどこかで世話になってる猫ちゃんのようでした。
その猫ちゃんとはそれ以来出会ってません。
そして４日ほど前、ついに恐れていた報せが来たのです。
ハル似の新顔ちゃん、人馴れしてる？
ミケチビJr.以来４年ぶりの、周辺でのニャンコ遺体処理情報(清掃局)。
それは当ブログ始めてから２度目、モドキの記事を書いた翌日のことでした。
場所はM家バス通り向かいのマンション群敷地の向こう側。
まさに先日Mさんがモドキが場所を変えたと言った辺りで、しかも柄は白黒猫。
いやいやこれは大変なことになった。そう思いました。
その翌日のこと。店からの帰宅時に、店前からSC道路を横切る白黒猫を目撃。
それはモドキと思えたが、シッポの長さが確認できない。
悠然とSC駐車場を行くその猫を車で追ってライトで照らした。
しかしその猫はフェンス沿いの茂みの中に隠れてしまった。
その辺りをライトで照らしたまま、車を降りて名前を呼びつつ探したけど、
気配はすれど結局確認できなかった。
あれがモドキとわかれば不安を払拭できたけど、その後はモドキの確認できていません。
先日久しぶりに会ったモドキだが・・
もっともモドキでなくとも、猫ちゃんが事故死したことに変わりない。
年間３０万匹というロードキル。そのひとつひとつに悲劇があることを忘れてはなりません。
いろいろあったお店周辺ですが、毎晩の置き餌２ヶ所は必ず誰かが食べています。
そうこうするうちに一昨日の夜、スタッフが久々にクロに出会った。
クロは事務所側でしか食べないので、もう１ヶ所はシンかたまにモドキの可能性が高いようだ。
大食漢健在だったクロちゃん
さて、家周辺でもちょっとした事件がありました。
先日の夜、本当に久しぶりに家裏で猫同士の唸り合いが。
自分はこの声に大変敏感です。
５年前、シロキとハリーの家裏餌場争奪戦の唸り合いが街全体の住民問題に発展した。
自分が猫保護活動を正式に宣言したきっかけとなった事件だ。
(シリーズ「ノラと家猫と・その１」前後編を参照下さい。)
唸り合いは、その時も大変ご迷惑おかけした斜め裏のBさん宅の庭でだった。
すかさず裏に回って、Ｂ家の庭にいる２匹を脅したり照らしたりしたが動かない。
１匹はキジロと確信。でもシルエットでみる限り両方ともキジロに見える。
埒が明かないので道路から回って外側から同じことをした。
凄まじい唸り声をあげているのはどうやら１匹のようだ。
ただ、キジロは普段とても静かな子なのでキジロの声かどうかがわからない。
しつこく照射しているうちに静かになった。
周辺の雨戸が開かなかったので安堵し、とりあえず家に戻った。
が、不安はすぐに現実に。今度はもっと遠くの方から唸り声が聞こえてきた。
道路を回っていくと、B家の駐車場側で２匹が対峙しているのが見えた。
１匹がブロックの上から、家基礎の奥に隠れたもう１匹を大声で威嚇していた。
どちらもそっくりでキジロに見える。
失礼して駐車場の奥に進むと、ブロック上の１匹がゆっくりと隣地側に移った。
駐車場から隣地の生垣方面に向かった偉そうな子がキジロに違いない。
何しろここはキジロの縄張りだ。
家裏では皆勤賞のキジロです
その子を道路からライトで照らしながら追いかけた。
慌てて逃げようとしないところが、やはりキジロだと思った。
と、その子が向きを変えて戻って来た。
そして自分に近づいたところで目が合ったのです。その目を見てびっくり仰天。
右目が涙でびしょびしょに濡れ、目が暗黄色でしかも黒目がなかった。
とても見えているとは思えなかった。
実はその数日前、キジロが右目を腫らしていたので抗生物質を投与したばかりでした。
その後は妻の役割で自分は見てなかったが、まさかこんなことになっていた？
しかしよく見ると、キジロにしては顔が細い。キジロは威嚇されていた方だったのです。
その子が駐車場に戻った時、キジロはもういなかった。
そこで一計。この子なら餌を差し出せば食べるかもしれない。急いで家に戻る。
そして抗生物質入りのウェットをもって駐車場に向かった時は、既にその子もいなかった。
その後しばらくして、キジロが勝手口にやってきました。
あの片目の潰れた子はその後会ってません。
でもあの時ライトで照らしたあの目が、脳裏に焼き付いて離れない。
自分こそ助けが必要なのに、気丈に他猫を威嚇していた。
幸い町内の大事にはならなかったけど、ノラの生き様のはかなさを覚えずにはいられません。
今朝のキジロ (片目の潰れた猫ちゃんの写真はありません)
