「神はかつて我らの如く、我らはいつか神の如くならん」について

今日この教えを末日聖徒はどう受けとめているのだろうか。ブリガムヤング大学の哲学教授ジェームズ・Ｅ・ファウルコナーは、ほとんどのモルモンは現在この教えをあまり重視していない、考える人がいるにしてもその考え方は多様である。一部のモルモンはその教えとそこから引き出される考えを全て受け入れているわけではないし、その一切を信じていない人もいる、と述べている。

彼によると、この教会の会員はそれほど神学に拘泥しない人たちである。多くの思慮ある末日聖徒がそう見ており、彼自身も同意見である。ある考え（ここでは「神がかつて人であり云々」）を受け入れるかどうかは我々次第である。

三人のモルモンを取り上げてみると次のようになる。一人は19世紀に教えられていたことをそのまま信じており、もう一人は、神は決して人ではなかった、しかし、我々は神の恵みを豊かに受けて（ヨハネ17:20-23, ローマ8:17にあるように）神のようになることができると信じている。そしてあと一人は神がかつて人であったとも我々が神々になれるとも信じていない。

ファウルコナー教授は、こう結ぶ。我々が集う教会の指導者（監督）が尋ねるのは、私たちがモルモン教会で理解されているキリスト教徒としての生活を送っているか否かである。彼が知りたいのは、われわれが神と自分の家族、そして教会に対して結んだ誓約を守っているかどうかであって、私たちが頭の中で思索している中味ではない。

（これはニューヨークタイムズに掲載されたサイモン・クリッチリーの文に応えてファウルコナー教授が2012/09/19ブログに書いた記事の要約である。http://www.patheos.com//Mormon/Public-Conversation-about-Mormonism-James-Faulconer-09-20-2012）

なお、「神がかつて人であった・・」という考えについて、ヒンクレー大管長はタイム誌のインタビューワーに「教会がそのことを教えているかどうか知らない。強調しているかどうかも分からない。公けの説教でそのことが話されるのを長い間聞いていない。」と答えている（タイム誌1997/08/04号p. 56。三番目の文はネット上の他のソースによる）。