北氷洋

イアン・マグワイア『北氷洋』





　これは傑作ではないのか？

　最後の数ページに達するころ、ふと思った。

　それまで、そんなことはまったく思いもしなかったのに。


　『北氷洋』というタイトルの、馴染みのなさ。

　表紙の、少し古くさい文字。

　それに合わせて、イラストも古いテイストを含んでいるけれども、実は新しい。

　子どもの頃に読んだ、数々の冒険小説を想起させる表紙。

　とはいっても、子ども向きではない。子どもには刺激が強すぎする。

　簡潔で的確な描写。

　ミステリー、アドベンチャー、少し文学の匂い。

　選ばれた言葉は、あえて古い言い回しを時々混ぜ、1800年代の雰囲気を醸し出している。翻訳のうまさ。

　完全な善人などいない。

　完全な傑作などない。

　少し瑕疵があるくらいが、心に残る傑作なのかもしれない。

　カバー装画は影山徹氏。（2018）