「金持ち優先」の明治初期の公使選び『お殿様、外交官になる』

＠明治初代の主要国公使（主に元藩主達）は人物の有能無能は第二として、明治政府の「財政難」対策が為に「財産持ち」であるがゆえに選ばれたとある。更に多くは幕府時代に密航留学の経験者＝罪人（外国語堪能）であり、後年は榎本武揚のような元幕府側が実務・実力・実績を求められる役割へと変化する。現代、外務大臣の鶴の一声で民間からの大使採用は厳しく、過去伊藤忠元社長の中国大使となった丹羽氏と極少ない。どの元藩主・公使も「内助の功」で諸国からの評価は高い、のには驚きだ。

『お殿様、外交官になる』熊田忠雄

「概要」明治政府は、藩主出身者、いわば「元お殿様」を公使として奥（妻）同伴イタリア、フランスなどの外国へ派遣していた。

ー主要国公使は人物の有能無能は第二として、「財産持ち」であるがゆえに選ばれたとある。それらの人材は幕府時代に密国し、留学した人材が選ばれた。その後明治２６年（１８９３年）まで外交官の任命試験制定が無く「つるの一声」で決定された、という。その後試験は実務的な事からさらに「見た目の良さ」まで求められた、と言う。概ね公使の役割は「条約改正」だが接待、夜会、晩餐会、国主との謁見が主な仕事だった。特に日本からの要人への待遇接待は、任期後の重要ポストへの踏み台として重要だった、とある。

□鍋島直大(なべしま・なおひろ)

    圧倒的な財力で外交の花を演じる「肥前佐賀藩藩主」から「イタリア駐在公使」に

    帰国後、夫婦と共に鹿鳴館にて海外用人との外交接待役をこなす

□浅野長勲(あさの・ながこと)

    洋行経験なく、外交官生活も二年で終了「安芸広島藩藩主」から「イタリア駐在公使」に

    井上馨（外務卿）に「外から日本を眺めてみることが重要だ」との一言で決定

□戸田氏共(とだ・うじたか)

    私学留学（アメリカ）で言語、鉱山学を学ぶ

    当代一の美人妻が醜聞に見舞われる「美濃大垣藩藩主」から「オーストリア駐在公使」に

    女好きの首相伊藤博文と妻のスキャンダル事件、天皇からの忠告で伊藤曰く

    「恐れながら、他の者達は陰でこっそりやっていますが、博文は堂々とやっております」

    醜聞の後、公使として夫婦共々海外へ飛ばされたと言う

    戸田極子は琴でブラームスとの交流を盛んにした（前任者の浅野貞子は三味線だった）

□蜂須賀茂韶(はちすか・もちあき)

    私学留学（イギリス）、妻の不倫位より離婚、新たな妻を迎えたが、妾もつける条件

    妾を同伴で海外赴任を敢行「阿波徳島藩藩主」から「駐仏公使」に

    当時妾を抱える公爵は１００％、侯爵８５％、伯爵７７％、子爵５１％もあったと言う

    妻と妾一緒に赴任し、掛け持ち生活をフランスでもする

□岡部長職(おかべ・ながもと)

    高い能力で明治の世をみごとに渡る「和泉岸和田藩藩主」から「駐英公使館参事官」に

    私費留学でイエール大学の心理学を学ぶ、帰国後外務省、イギリス公使参事官、都知事

    旧藩主で大臣になったのは３人：蜂須賀（文部）、堀田（逓信）、岡部（司法）

□柳原前光(やなぎはら・さきみつ)

    ライバルに水をあけられる「公家華族柳原家」から「駐清公使」「駐露公使」に

    １８８４年華族と認定された家：４２７家、内大名は２７１家、公家は１３７家

    若干20歳で外務大丞、23歳で駐清公使に抜擢、30歳で駐露公使、その後皇室復権に努力

□榎本武揚(えのもと・たけあき)

    朝敵から一転、引く手あまたの「使える男」「幕臣」から「駐露公使」「駐清公使」に

    陸軍参謀黒田清隆（33歳）の要請、榎本（37歳）が復帰、北海道では石炭開発に従事

    内閣制度で仇敵側の大臣は榎本のみ、農商務、文部、外務など歴任