菜食カオ・ソーイ

実はこのお店、ベジタリアン・レストランでした。
「カオ・ソーイの鶏肉」と注文したのですが、ホンモノの鶏肉が出てくるわけがないことは分かっていました。
…が！食べてびっくり、何度口にしても鶏肉としか思えない食感と味がします（味はスープがかなりしみこんではいるものの）　一体、何でできているのか、訊ねるのがちょっと怖いくらい（？）ホンモノに近い味でした　
あまりに不思議で、写真に撮ってみました。どうでしょう、言われなければ鶏肉と信じて食べてしまうように思うのですが…。
こちらにはベジタリアンの店が多く、またそれを利用している地元民も多いようです。

カオ・ソーイ

熱烈な（？）リクエストにお応えして。
右が”カオ・ソーイ”です。北タイ名物で、「チェンマイに来たら、カオ・ソーイ」というくらいらしいです（さしずめ、”大阪ならたこ焼き”ってとこでしょうか?!）。小麦粉か米粉かは不明ですが、つなぎに玉子を使っているようで、黄色い麺です。カリカリに揚げた麺がトッピングしてあり、スープの中には茹でた麺が入っています。スープはココナツ・ミルクをベースが多いようで、意外とまろやかな味です。カオ・ソーイをトップメニューに挙げている店は、それぞれ秘伝の味があるようで、人によって好みも違うようです。

左は、ソム・オーという、ざぼん（と訳されていますが、それよりもう少し酸っぱい）のサラダです。玉ねぎのカリカリ揚げが散らされてあり、甘いたれと混ざって、すごくおいしかったです…　
この日の飲み物は、レモングラスのお茶。これまた爽やかな味でおいしゅうございました

近所をお散歩（４）

食事を済ませて、「マッサージに行こう」と歩き始めたら、住宅街に迷い込んでしまいました。「えー、でも地図ではこの方向であってるはず…」とさらに進むと、ぽっかりと広がった空き地に出ました。その中央に立っていたのがこの樹です。
妖しいくらいにオレンジ色の花を咲かせて、まるで焔が上がっているかのよう。木下に入ったら、全身がオレンジ色に包まれたようなすごーく不思議な気持ちになりました。

タイは熱帯に位置するためか、植物の育ちがいいようで、街中でも大きな木々をよくみかけます。戦後の乱伐採によって森林の多くが失われてしまったのですが、いまは森林再生を試みる活動が全国各地で行われています。

近所をお散歩（３）

涼しくなった気がしたのは、家の中にいたからで、外で歩くとまだまだ暑い！なるべく日陰を選んで歩くものの、喉カラカラ、お腹ペコペコ　通りかかったお店で昼食をとりました。
メニューは”カオ・ソーイ”という北タイ名物の黄色い麺で、具は鶏肉にしました。先に注文したタイの薬草から作った緑色の冷たい飲み物を飲んで、ぼーっとしていると、

　　「甘いものフリーです。セルフサービスでどうぞ」

の文字が目に入りました。甘いものに目がないすいか、「何があるの～？」と見てみると…！　”チャオ・クワイ”！！！　やったー、ラッキー　
というのも、わたしはこの真っ黒なゼリー（薬草から作ったもので寒天よりやや弾力のある食感です）が大好きなのですー　「セルフサービス？もちろん、喜んで。何ならお皿も洗います」ってなくらい好きなんです（わかりにくい？）。

鶏肉入りの麺一杯、ドリンクにフリーのデザートつきで計30バーツなり（１バーツ≒３円）　まさにごはん天国、タイランド

近所をお散歩（２）

ゴールデンシャワー（仮名？）は、藤の花のように房状になっています。樹はものすごく大きくて、３階立てのビルくらいの高さに達するものもあります。花はどうなっているかと近づいてみると、ダイナミックな樹からは想像できないような繊細な形をしていて、そのギャップがなんともユニークです

近所をお散歩（１）

前の晩に雨が降ったからか、すこ～しだけ涼しくなったので、カメラを持って近所を散策してみました。ここには日本にない植物がたくさんあって、鮮やかな花や変わった形の果実に目がいきます。
この黄色い花は、いまが満開の時期です。タイ語で何というのか知らないのですが、どこかで「国王・王室の花である」と読んだおぼろげな記憶があります。英語名は”ゴールデン・シャワー”だったような…間違っているかもしれないですが、陽光に透かされた黄色い花は黄金色に輝いていて、樹の下に立つと、ほんとうに黄金の光のシャワーを浴びているような感覚になります