小説「雪の降る光景」あとがき４

チャップリンの死から１０年が経った１９８７年（昭和６２年）、
ナチスの元副総統であった、ルドルフ・ヘスが、
当時まだ統一されていなかったドイツの刑務所で、
９３歳で亡くなった、というニュースが流れました。

ヘスは、ヒトラー著「マイン・カンプ（我が闘争）」の口述筆記をし、
ヒトラーの信頼する人間の１人として、
ナチスが政権を握った際に、副総統の地位に就きました。
が、ドイツとソ連との開戦を前に、１人で、
軍用機でイギリスに飛んで行ってしまったのです。
これは、ソ連との戦争に勝つために、
イギリスとの和平を図ろうとしたためと言われていて、
この時に逮捕されて、以後４０年以上も獄中で過ごしました。

私にとって、この、ヘス死去のニュースは、
チャップリンの時よりも衝撃的だったんでしょうね。
ナチスが過去の遺物ではない、という思いを、
チャップリンの時より何倍も強く感じました。
こうやって、当時、新聞を切り抜いて、
その記事をずっと持っていました。

でも、その記事の存在やヘスのことは、
数年間ずっと忘れていました。

それが、あることをきっかけに、
また思い出すことになったのでした。