足の早いおじさん

　むかしむかし、ある田舎にたいへん足の速い、腕白坊主がおった。村でもかけっこは負けたことが無く、いたずらでも負けたことはなかった。あまりの腕白ぶりに、ようじいさまに説教を食らったが、そのげんこつが振り下ろされる前には、正座したまま後ろに火鉢を飛び越えて逃げるといった有様で、まるで忍者のようじゃった。
　その腕白坊主が、ある日不思議な男と出会った。身なりはどこにでもおるおやじであったが、何しろ足が早いのじゃ。それは風のように早く、もっと驚いたことには、その男は四つん這いで駆け抜けるのじゃった。
　「おっちゃん、ごっついなあ！」
感動した坊主じゃが、足の早いのが自慢だったのだから、悔しゅうて仕方ない。見よう見まねで、両手をついて走ってみたが、どうしても上手く走れないのじゃ。
　そんなことがあってから、どれくらい経ったじゃろう。ある祭りの日、坊主は母親と神社に来ておった。そこで、坊主はあの男に再会したのじゃ。
　「あ、おっちゃんじゃ」
坊主は走り方を教わりたくて、思わず男に駆け寄った。
　「あかん！」
すると、すぐに母親に腕を掴まれたのじゃ。訳の分からぬ坊主に、母親はこう言うた。
　「あの人はな、犬神さんに憑かれとるんじゃ。」
　どうりで足が早い訳よなあ。


以上、所謂キツネ憑きの話である。私はあんまり近くでは見たくないなあ・・・。でも、ほんと、めちゃめちゃ早かったらしい。「この人変だ」と思わずに、「すっげ～」と思ってしまうあたりが、子供よねえ・・・。