介護者は病気になれない

　昨日、親友ナースと年若い友人と３人でお出かけした。二～三ヶ月に１度の観劇である。お芝居は面白く、ランチも美味しかった。そこまでは良かったのだが・・・。
　昼過ぎから何だか嫌～な感じの頭痛がしていた。
　「頭痛い・・・。」
　「何か（霊）乗っとんちゃうん？」
　「そうかも～。」
などと言っている内は、まだどうということもなかったのだ。けれど、そのうちどんどん肩と頭が重くなってきた。次第に無口になっていく。
　「ことうないん（大丈夫なの）？薬飲む？」
　こんな事まで仲良しでなくてもいいのだが、彼女たちも頭痛持ちで誰かは常備薬を持っている。しかし、残念ながら私は頭痛のひどいときは、薬を飲むと必ず嘔吐する。だから飲めないのだ。
　「あかんわ。絶対吐く・・・。」
　それから車での帰り道、３カ所のパーキングなどでトイレタイム。ひたすら吐いた。吐いてしまえば、かなり楽になったが、それでもくらくらしていた。
　「どうする？帰りに病院寄って点滴してもらう？」
親友ナースはそう言ってくれたが、断った。
　「いかん。父ちゃん心配する。わけなく遅くなるって言えんし、言うたら母ちゃんも心配するけん。」
　「ほう？ほんなら帰るけど、なんかあったら電話しないよ。」
　そんな私が吐いている間に、友人たちは私の勤務の交代要員を探してくれていた。実は今日は４時半起きの予定だったのだ。さすがに無理だろうと、日勤と交替できるように段取りしてくれた。
　家について、キヨちゃんにばれないようにこっそりと着替え、トイレに向かった。
　そこへ気配に気づいたキヨちゃんがやってきた。嫌な予感がした。気配で気づくと言うことは寝ていない、何かあるということだ。
　「もんとん？（帰ってる？」
　「うん。ごめん、寝よるか思うて声かけなんだ。」
　「父ちゃん、夕方せこかってな（体調悪くて）。顔が真っ黒になって・・・。」
　「え！ほれいかんでえ！何か詰まったん？」
　「いや、ほんなんでない。熱もないし、血圧も普通やし、血糖値も悪うない。脈は速かったけど・・・。しばらくしたら、顔色もんたけん。」
　「ほんな時は電話せな。」
　「ほなって、びっくりして飛ばしたら、車で事故するかもしれんでえ。お前まで怪我したら、母ちゃん心細うておれんなる・・・。」
　父の寝室に行くと、落ち着いている様子で安心した。声を掛けると
　「ことうないぞ。遅かったな・・。」
と言った。
　「何かあったら起こして。」
　体調の悪さと、心配でなかなか寝付けなかった。幸い父も変わりなく、私も何とか仕事には行けた。
　職業柄病気は出来ない。そして、自宅で介護をするものはもっと病気は出来ない。とはいえ、人間だから病気する。出来るだけ元気でいることが条件だ。支えてくれる周りの人や家族の協力がない人は、きっとこんな些細なことで自分を追いつめてしまうのだろう。
今夜、私の不調を知らないキヨちゃんは、大好物のカレーを作って待ってくれていた。心と胃にちょっと重いカレーだった。

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