姫路で江戸前の「うな重」を！ーうなぎの「魚治」ー

 

「うな重」のお重を開けたときに匂う、あのいい香り。

艶やかなかば焼きの色……。

うなぎ、大好き人間である。

今年の「土用の丑」は、７月２０日（金）だが、それまで待てそうにない。

思い立ったら吉日。

近隣の姫路のうなぎ屋「魚冶」へ誰も誘わずにひとりで行く。

「魚冶」の創業は５０年余りらしいが、姫路のデパートの地下売場の一区画に出店を構えてから、５～６年にもなるだろうか。

 

 

「魚冶」は、関西では珍しく江戸前のうなぎを食べさせてくれる。

浜名湖育ちの活うなぎを直送して、水槽に１週間ほど生かし、うなぎ独特の臭みを取り除くのである。

身を引き締めてから、背開きで調理し、まず蒸してから特製のタレをくぐらせ、備長炭で丁寧に焼いていく。

（この「焼き」が”火鉢一生”といわれるくらい難しい。）

つまり蒸すことによって、ふっくらとろける食感、皮までお箸で切れる軟らかさ。

これが江戸前の流儀なのだ。

関西では、本格的な江戸前のうなぎを食べさせる店は数少ない。おしなべて、うなぎをコゲ焦げに焼くのである。これは岐阜県などが

そうである。

かなり前のはなしだが、郡上踊りで有名な郡上八幡の料理旅館「吉田屋」に泊ったことがある。吉田屋の元は、地元では有名なうなぎ専

問の料理屋だった。夕食には、案の定うなぎのかば焼きが膳に貌をみせた。こげ焦げの蒲焼である。

お目当ては鮎だったせいもあるが、だれも蒲焼には箸をつけなかった。

 

            

 

「魚冶」のメニューには、うなぎの蒲焼、うな重（梅）３，５００円、（竹）２、４００円。

ほかに、うなぎ丼、うざく、う巻き、白焼き、きも焼きなど。持ち帰りもできる。

ちなみに、その日わたしが注文したのは、うな重の（梅）≪上掲の画像≫、これにきも吸と香の物が付く。

さらに、つけ加えれば、脂もほど良く、やわらかく、すっきりした本来の江戸前とは言い難い。とはいえ自宅から電車で１５分程度で行け

るお店ができたことはありがたい。 

 

あの小津安二郎監督もうなぎが大好物だった

小津監督は、気に入った食について記した手帖、通称「小津のグルメ手帖」なるものをつけていた。

革表紙の手帖で、中には、うなぎ、天ぷら、とんかつ、とり鍋など、小津が大好きだった食と店名、さらには地図入りで

場所が記されている。手作りの味がある。しかも、これが小津映画の食シーンの原点ともいえる。

 

 小津のグルメ手帖の一部

（わたしがよく行く小網町のうなぎ「喜代川」は２番目に載っている）

 

 

 小津監督のうなぎ好きは有名だが、このグルメ手帖に出てくるだけでも３２軒もあったそうだ。

しかも、いちばんよく訪れたのが、麻布飯倉の『野田岩』本店。

今日では考えられないが、小津監督は天然うなぎにこだわったという。

当時の「野田岩」は、天然うなぎにこだわり非漁期には、店を休んだ江戸前うなぎの名店だった。

しかも、うなぎ蒲焼は時価。ゼイタクな時代であった。

小津監督の舌もとことん磨きがかかった筈だ。

しかし、昭和３６年あたりから天然うなぎが獲れなくなった。現在では、養殖物すら厳しい状況にある。

小津監督が活躍したころは、昭和は輝いていた、良き時代であった。