５年前に夫と死別した７０歳女性の人生相談、１０年前から
息子一家と同居、息子は優しくて思いやりのある子ですが嫁
は意地悪はしないものの自分からは口を開かない、小学生の
孫も母と祖母との不仲を感じ笑顔を見せずそばによってこな
い、息子も嫁の顔色をうかがいながらの生活、寝るのも食事
も一人、息子に家をでると申し出たが息子は、ひとりにして
おけないといいます、しかしこんな寂しい生き方では爆発し
そうですという相談内容だった。
同居する１０年前、お嫁さんは十分に納得していなかったの
かもしれません、長寿時代の今、嫁姑期間は３０～40年に及
びます、この間一つ屋根の下で、どちらも家に居てという生
活は無理があると思います、経済的に可能なら独居を薦めま
すという回答内容だった。
現在の住宅は亡き夫と投稿主のものですからその家を離れる
のは未練があるかもしれません、しかし家族と同居している
高齢者よりも一人暮らしの高齢者の満足度が高いという調査
結果もあります、回答者が言うように経済的（貯蓄、年金）
に可能ならひとり暮らしに踏みきったほうが賢明と思います。
文芸春秋２月号で女優で歌手の小泉今日子さんとフリーアナウ
ンサー有働由美子さんの対談は興味深いものがあった、そんな
二人の会話の一部を抜粋してみた。
有働 「ご自分の死を意識します？」
小泉 「小さい頃から死を考えることが大好きだったんです、
死にたいわけではないです、ただ大事なことなんだと
捉えてる感覚がずっとあるんですね」
有働 「大事なことですか？」
小泉「ええ、例えばアンデルセン童話の人魚姫って最後は海
の 泡になって消えますよね、パチンと弾けて終わるか
ら、すごく美しい、死後の世界があると思うから怖い
ではないでしょうか、無になるのはむしろ気持ちいい
じゃないかな」
有働「無が怖いです、まだ地獄へ行って針山を歩く方がいい」
小泉「こんなだから、小さい頃から、ちょっと変わってるね
と言われて生きています」
死生観は人それぞれ違うものだ、死んだ後も人生は続く、死
後の世界もあるという説、死んだら無になる、肉体がなくな
ればなにかもおしまいという説、いずれも生きている人たち
が言ってることで死んだあとのことは誰にもわからない、た
だ私自身は小泉さんと同じで死んだら本当になにもかもなく
なってしまい無になるのではと思っている。
私が昔から心掛けているのは、いつも早めに行動する、余裕
を持って行動することである、会議、取引先との商談、プラ
イベートも含めて人との待ち合わせの時間、電車の発車時刻、
大体２０分前に到着して待機していた、その習性は今も変わ
らない。
また何か不測の事態が起きたときは思いどうりにいかないこ
とを想定する、現実には最悪の事態は回避でき取り越し苦労
で終わることが多いものだ。
ただどこかに「なんとかなるさ」という楽観的な気持ちもあ
るけれど物事に対し慎重になり、それなりの準備をする、余
分な労力をかけ、損をした気分になることもあるが、悲観に
よる安全確保は代わりに信頼感を得ることは間違いないと思
つている。
結婚して３０年の夫との離婚を考えてるという５０代半ばの
契約社員女性の人生相談に注目した、二人の子供は社会人と
なり独立、今は夫と二人暮らし、しかし夫から長年にわたり
性格や行動を注意され夫と会話ができなくなり生きてる感じ
がしない、軽い認知症の両親に心配かけまいと我慢してきた
が限界です、残りの人生を自由に生きたいですが我儘でしょ
うかという相談内容だった。
夫の理不尽な言動にあいながらも子育てに励まれ、我儘では
ない、むしろ遅いぐらいですがまだ間に合います、５０代半
ばを過ぎたばかり、今が人生再出発の時です、何よりも自分
を大切にする気持ちを大切にしてくださいという回答者のア
ドバイスだった。
結婚は自由からの逃走といわれてるように、一緒に暮らすこ
とで孤独から解放され安らぎを得ることができるという一面
がある、しかし投稿者のように言動をことごとく注意される
ような生活では確かに生きた心地がしない、回答者がいうよ
うに経済力の準備含め今が再出発のときです。
病気も怖いけど自然災害は恐い、元旦に起きた能登半島地震、
つくづく自然の前では人間は無力だと痛感する、本当に自然
は人間の思いどうりになってくれないものだ。
停電、断水による真水の不足、トイレ、風呂、洗濯機も使え
ない、住居の損壊、茫然と立ち尽くしてる人、哀しみに耐え
てる人、水、食料も不足、交通、宅配にも影響が出てる状況
は１３年前の東日本大震災と重なり心が痛む。
仮住まいの避難生活、冷たく硬い床での密集した雑魚寝、不
衛生なトイレ、熊本地震は災害関連死が多かっただけに今一
時的にせよホテルなどに移動してもらう２次非難は有効だし、
水道や電気の復旧、そして被災されたかたが一日も早く平穏
な生活を取り戻すことを願うばかりである。
病気になれば誰でも苦痛を感じる、特に老年になるとその傾
向が増大する、若い頃感じなかった肉体の不調が老いととも
に常態化する、だから苦痛をできるだけ避けたい。
２００年前の哲学者ショーペンハウアーは老年において大切
なのは快楽よりも苦痛を避けること、その意味で健康である
ことを重視している、さらにもうひとつの苦痛として貧困を
挙げている、ことさら裕福にある必要はないが貧困であるこ
とは問題だと言っている。
１２年前７５歳で亡くなった立川談志師匠は晩年咽頭がんで
闘病生活を送っていた、ある報道番組で「痛みさえなければ
齢をとることは苦ではない」と語っていたのを鮮明に覚えて
いる、そう考えると健康と金銭、これが老年期において大切、
逆にいうと貧困でなく健康であれば苦にならないともいえる、
それこそ苦痛のない人生こそが幸福なのかもしれない。
人は常に選択を迫られる、そこで悩むときもある、悩んだあげ
く決断する、決断というのは難しい、学校、職業、結婚、重大
な決断がどういう形になるのか正直見当がつかない、実際人生
の未来なんか誰にも見えない。
もしも違う学校を受験していたら、もしもあの時違う職業に就
いていたら、もしもあの時違う人と結婚していたら、もしもあ
の時、時々そんなことを考えることがある。
ひとつひとつの決断、決心、それが人生を変えていくことは間
違いない、ただ選んだら選んだとうりにやるしかない、現実の
我々の人生は今ここにある、引き返すわけにはいかない、決断
したらただ進むしかないのが人生かもしれない。
６６歳男性、大手物流会社を８年前、５８歳でリストラで退職、
当時退職金含め貯金が２０００万円ほどあった、しかし生活費
や子供たちの学費、住宅ローン（月１３万円）で残り３００万
円まで減った。
リストラされたことで正規の仕事が見つからずアルバイトを転
々、現在夫婦合わせて月１８万円の年金を受給してるものの月
１３万円の住宅ローンが７０歳まで４年残ってるので現在も働
いてる、それでも月１５万円ほどの収入しかならないので生活
は苦しい。
やはりリストラされたことで年金も満額でない、さらに１３万
円の住宅ローンが重くのしかかってることは確かである、大手
企業にいても安泰ということはないというのが現実でこのかた
の苦悩はまだまだ続きそうである。
詩人の谷川俊太郎さんは９２歳、最近では脚がおぼつかなく
なり車いすで日常を送っている、コラム二ストのブレイディ
みかこさんとの往復書簡形式の「その世とこの世」で１８通
の言葉の逢瀬を重ねた。
そのなかで谷川さんは肌感覚として死が近づいて来ている、
若い頃の明快なこの世ではなくて、あの世に近づいていくプ
ロセスとして「その世」があるんじゃないかと述べている、
さらにおむつをはいている近況を詩のなかで赤裸々に告白し
ている「これを身につけるのは九十年ぶりだから違和感があ
ると思ったら、かえってそこはかとない懐かしさが蘇ったの
は意外だった」
おむつで始まりおむつで終わる、私の両親もそうだった、父
は認知症から持病の悪化で入院、半年間のおむつの生活、母
も認知症になり介護付き老人ホームに入居して２年間のおむ
つの生活、谷川さんの詩を読んで一周回って赤ちゃんに近づ
くことを両親は、どんな思いでいたのだろうかと時々振り返
ることがある。
退屈でたまらない、毎日が楽しくないと思い始めた時に、自
分に思い出させることがある、それは過去の嫌な出来事、あ
の失敗、あのトラブル、あの人の言葉、あの嫌な気分など、
できるだけ具体的に思い出すようにする。
そうすると嫌な気分になった時のことが、さまざまと蘇って
きて「ああー、よかった、今が何もなくて、今が一番、何も
ないのが一番」と思えてくる、あのときよりはいいかと。
これは詩人の銀色夏生氏のエッセイ「つれづれノート」で自
身の現在の老後の生きかたについて述べたものである、楽し
くないと思った時、私も過去の嫌なことを思い出すようにし
てる、そしてあの時の辛さに比べれば今は気楽だ、そして何
もないのが一番と思えるのは銀色氏と同じである。
