とんだ誕生日

今日はTABIの2歳の誕生日だというのに、私たち夫婦は忙しくて早朝から
出かけ、この子は一日のほとんどをお留守番するハメになった。

夕方帰宅して急いで車で公園に連れて行き、犬仲間と思う存分遊ばせた。
今日はこの子の誕生日なのよ、と言うと、みんなからおめでとう、とクッキー
やら乾燥レバーやらをいただいた。バースデーボーイと呼ばれて、みんなに
なでてもらっているTABIはニコニコしてうれしそう。
よくここまで丈夫に育ってくれたものだ。

買い物して帰り、手早く夕食を済ませ、ちょちょっと焼いたバースデーケーキ
でお祝いし、TABIがケーキを食べている間に私たちは出かける仕度。
TABIパパの同僚のところへクリスマスパーティーに呼ばれたからだ。

ぽつねんと窓から見送るTABIに手を合わせて車を出す。
パーティーホストは、つい先日奥さんに逃げられた男で、一人で切り盛りを
して何だか痛々しかった。他にももう一人、離婚したばかりの奴が来ていた。
お互い「どう、その後は？」「どうもこうも…」と、シケた顔を突き合わせ
情けない。私は密かにこの連中をファースト・ハズバンド・クラブと名づけた。
私は夫に「あなたも心を入れ替えないと、いずれあの連中の仲間入りよ」
と耳打ちした。

この連中とは、何とも話題がなくて困った。
私は彼らの女房どもも知ってるから、へたな事は話せない。お天気の話題
くらいしかなくて、シラケることこの上ない。
そのうち、ホストでないほうの離婚男が悪酔いして真っ青に。夫が洗面所へ
連れて行って介抱したが、結局車で送ってやることになった。
ストレス性の胃潰瘍なのに飲んだから、かなり吐いたらしい。

男って、女に捨てられるとなんて惨めなんだ。
別れた女房の方は、サバサバして愛人と旅行中なのに。女は強い。

夫が戻ってくるまで私は待ち、帰宅したのは夜中の2時を過ぎていた。
TABIは尻尾をぶんぶんして迎えてくれたが、留守番ばかりでとんだ誕生日に
なってしまった。ごめんね、TABI。