孫の誕生日会

60歳近いピライさんというインド人が僕のグループにいる（写真右下）。
昨日、彼からグループみんなにあるメールが届いた。

「明日、初孫の1歳の誕生日会をしますので、お昼に会議室に集まってください。
KFCを用意しています。」

孫の初めての誕生日の喜びをみんなに分けてあげるなんて！
なんていい心意気なんだ！

今日、お昼に会議室に入ると、ずらっとKFCのランチボックスが並んでいる。
総勢40人くらいいるからけっこうな値がしたろうに。

当のピライさんはベジタリアンなのでKFCは食べられない。
なのにどうして、KFCを選んだのかは謎だが、食べられない分ちょこまかと動いてみんなの世話をし、とても楽しそうだ。

「私はKFCが食べられないので、みんなが喜んでくれるのを見ることしかできないけどそれで十分。」

ピライさんは敬虔なヒンドゥー教徒で、毎日お祈りと瞑想を欠かさない。
彼は、若いときから俗物を絶ってきたため、彼曰く
「エンターテイメントの楽しみ方がわからない」そうだ。
そんな彼にとって一番のエンターテイメントは、
「下請けの工事会社のワーカーたちが大号令に合わせて電気のケーブルを大勢で引っ張っているのを見ること」なんだそうだ。
根っからの電気屋さん。

インドでは、親が子供の結婚相手を選ぶ風習が一般的なんだそう。
親は、相手の親や兄弟はもちろん、祖父母や親戚まで調べて、ちゃんとした家柄かをチェックする。
それが、子供のためにできる最後の仕事なんだそうだ。

そうやって、がんばって育てた娘の子供の誕生日を遠いカタールの地でみんなでお祝いするピライさん。
おしゃべり好きな彼は、今日は目一杯おしゃべりができると踏んですごい剣幕でいろんな人と話している。
楽しそうなピライさんと彼の孫に乾杯。