眠いとき、眠くないとき

先日、走っていて無性に眠くなった。
皇居で30kmの練習をしていたときだ。

眠たくて眠たくて、下手をするとふらふら車道に飛び出てしまうんじゃないかと思うくらいで、思わず立ち止まって少し寝た。
5分か10分か、正確な時間はわからないが少し夢を見た。
誰かに何度も繰り返し問いかけているような夢だったと思う。
夢から覚めて、自分がいる場所を思い出すのにほんの少し時間がかかった。それは毎朝ベッドで目を覚ますよりも長く、新鮮な驚きを含んだものだった。全てを理解しまた走りだすと、脳は澄んだようにクリアで、そのあとは気持ちよく走れた。

前にも同じような状況になったことがある。
山登りをしていた時だ。
正確には山を下っているとき。
あのときも異常に眠たくて、転がり落ちそうで、心の中では危ない危ないと警鐘を必死でたたいた。にもかかわらず、体はその心の声を無視し、眠りに落ちていく一方だった。


眠い事は多い。
学校の授業は殆ど眠たかったし（人間は90分集中できる動物だなんて学説はうそだ）、仕事中だって眠いことがある。
一度眠くなってしまったら、それはもうあらがい難いことで、自力での水面上への復活は多くの場合、心の徒労に終わる。

一方で、全く眠くならないときがある。
特に仕事中、ぶっ続けでいろんな対応に追われ、いくつもの打ち合わせに出席し、そのために脳は疲れているはずなのに、頭は冴えて眠くない。
そんなときは、概して自分が前向きになっている時だと思う。
自分からその仕事をかたずけに向かっているとき。
その仕事を追いかけているとき。
そんなときには、脳はフル回転で心と体の要求にこたえようとする。
その代わり、その後の反動は大きいだろうけど。