茂みの中で動けないむぎネコのピンチ

☆リードが枝に絡んで動けない

雨に濡れながら餌にかぶりつく

　4日前の事件である。
　夕方、所用があって家人にケータイをした。用件がすむと、彼女は、「いまね、ジョジョネコ（最近、わが家では「むぎネコ」をそんなふうに呼んでいる）が大変だったのよ」と目の前で展開した状況を一気にまくしたてた。
　
　整理すると以下のようになる。
　誰かがむぎネコに鈴のついた可愛いカラーとリードをつけた。そのリードがいつもむぎネコが潜んでいるキンメツゲの茂みの中で枝に絡まり、動きがとれなくなった。
　どういう経緯で見つかったのかは知らないが、家人が外出から戻ると、数人のむぎネコのシンパたあちが集まって大騒ぎをしていた。家人を見つけたひとりがことの顛末を告げ、どうしようかとさらに（？）騒ぎになった。
　
　結局、ひとりがマンションの防災センターから借りてきて持っていたハサミを使って、絡まったリードを切ってむぎネコを助けたのだが、家人がくるまでリードを切る決断ができずにいたらしい。家人からの「パニックになってしまうから切ったほうがいい」との言葉でようやくむぎネコは自由になった。
　かつて、わが家でもダダという白黒の妖艶なにゃんこがテレビの背後のコードに絡まってパニックになり、夜、医者へ連れていって手当てしてもらったことがある。そういえば、この子もシェラの散歩についてきたものだ。

茂みの中からカメラにじゃれつくむぎネコ（切られたリードを下げている）

☆やっぱりシェラが好きなのか
　この事件の前に見かけていたむぎネコはしごく元気だった。
　朝、三日に上げず茂みから現れて散歩につきあっていた。家人は、「あの子はシェラが大好きだから」というが、どうも、わんこならだれでもいいと思えるフシもある。
　シェラの散歩についてきて、また、茂みに戻ったあと、別のわんこがくると、「ニャンニャン……」いいながら現れ、またそのわんこを追いかけていく。ただ、ほかのわんこだと、シェラのときと違って、すぐに戻ってくる。
　
　だれが野良のむぎネコにカラーやリードをつけたのかはおおよその見当がつく。木の枝に絡んだリードを切ってしまったので、その報告に家人がいくと、その人は憮然として「オレは知らないよ」と答えたそうだが……。
　昨日の朝もむぎネコは可愛いカラーを首に、短くなったリードを下げたまま、シェラにまとわりついてきた。もっとも、にゃんこ好きなはずのシェラではあるが、このむぎネコのなれなれしさには苛立っている。

シェラが出たあとのクレートに首を突っ込んで入ろうとしていたこともある

　もしかしたら、むぎネコは家人のいうとおり、やっぱりシェラが好きなのかもしれないと思うこともある。一度はシェラのクレートに入り込んでいたし、先月の別の日には、入り込もうとしている場面もカメラに収めた。
　近所にたくさんのシンパを持ち、有り余るほどの餌をもらっているらしく、最近はすっかり太っている。ぼくもこいつの顔を見ると思わず笑みがこぼれる。そんな安らぎを与えてくれる不思議な可愛さを備えたネコだ。

　シェラのことが大好きと思わせてくれるだけでなんとも愛（う）いヤツである。