梅ジュース

先月漬けた梅ジュースが、ようやくできあがった。

梅・・・・・・・１ｋｇ
砂糖・・・・・１ｋｇ

梅は洗って、水気を取り、ビニール袋にひとまとめにして冷凍庫に入れて凍らす。
翌日、熱湯消毒をして水気を切った保存ビンに、凍った梅と砂糖を交互にまんべんなく入れて、ふたをする。

梅を冷凍することで、ジュースが早く出てくるので、カビなどの心配が無く、失敗が少ない。
凍っているので、漬けたあと１日くらいはビンの周囲が結露状態となって床面が水浸しになるのでタオルなどを敷いておくことをお勧めする。
汁が上がってきたら、１日１回前後を返すように中身を揺すってやる。
砂糖が全部溶けきったら、鍋に濾し、火にかけ、グラッと沸かす。糖度が高く、吹きこぼれやすいので要注意！！　沸騰寸前で火を消す。鍋は大きめのものを使う。
冷めたらビンに移して完了。

梅1kgに対して砂糖４００ｇで漬ける家庭もあるらしく、我が家の味はかなり濃厚な甘めのものなので、約5倍（カルピスくらい）に薄めて飲む。紫蘇ジュースとブレンドすると更においしく、暑い夏にはさっぱりしていて、あと味がいい。

今回、４リットルの瓶いっぱいに漬けたら、梅１．５ｋｇ分が入った。

その後、友人から得た情報によると・・・
梅のヘソ（枝に付いてた部分）のガクなどを爪楊枝を使ってきれいに掃除してから漬けると、美しい色に漬かったそうだ。
ちょっとしたことだが、１粒ずつ、ていねいに掃除する。一手間かけてあげることで、雑菌とまではいかないが汚れが少なくなるのだろう。例年よりも澄んだ色になっているそうだ。

本来、冷凍は一晩で、一気に漬けるべきものだが、我が家では限られたスペースとビンの数のため、梅は冷凍庫で待機している。
そして保存ビンは、休む暇無く、洗われ消毒して、次なる梅ジュースの漬け込みに働いてくれている。