僕が学生時代に柔道部の先輩に連れていかれた、忘れられない場所がありました。今では知らない人も多いかと思います。それは阪神電車・本線「梅田」駅改札横に位置し、通勤前後や周辺のビジネスマン、買い物客の中高年女性、甲子園球場の観戦客らが多く訪れていた「阪神軽食堂」です。
そこは狭い通路の狭い敷地内に、いろんな飲食店がひしめいた場所でした。「先輩から何でもいくらでも食え！」と言われたのが納得の安さ！かなりお酒の入ったお客も多く、阪急沿線住まいの僕には、当時はあまり馴染のない客層の食堂街に驚きました。
この阪神百貨店横の階段を降りれば正面は改札口がありホームですが、その左に1958年（昭和33年）9月、地下2階に「阪神軽食堂」としてオープンした同フロアがありました。
写真は昭和40年（1965年）頃のもの。まだ出来た所で綺麗な場所でしたが、それが徐々に変化して行き、いつの間にやら本当に雑多な雰囲気の場所に。時間を取らずに軽く食事を取る人々と、安い値段で酔っぱらうお客が混在していました。昭和50年（1975年）頃から僕はここを知っていますが、綺麗な場所とは思えなかったし、いわゆる普通のカップルがデートで行くのには相応しい場所ではなかった。僕は甲子園球場に阪神ー巨人戦を観戦に行く前の腹ごしらえに、ここを使ったものです。
そして社会人になり気が付いたらこの場所は、阪神梅田本店地下2階「フードテリア」と名前を変え、綺麗に改装されたスペースに様変わりしていました。
長い営業に幕を下ろす営業終了は、平成26年（2014年）3月31日。その頃はお店も昔とは違い、「アサヒビアダイニング スーパードライ阪神」「らーめん 麺匠 梅田一番」、カフェ・サンドイッチ「ヘンゼル」、パスタ＆ピザ「プリモ ピアット」、飲茶「蓬莱飲茶551」、「カレーショップ ベンガル」、お好み焼き・焼きそば「銀杏家」、すし「兵太郎」、「ごはん屋 旬」「天ぷら 森」「うどん・そば 讃州一番」の11店舗でした。
ここで食事をせずとも立ち寄った方もいるだろうと思われるのが、「ミックスジュース」のお店です。阪神百貨店の名物ミックスジュースは、店内には勿論お店がありましたが、ここにも出店していました。
現在でもこのお店だけは、姿を留めています。
梅田がどんどん変わり続け、マルビルも解体が進んでいますし、昭和の香りを留める場所が今では本当に少なくなりました。
 |
KAMINOGE150
KAMINOGE編集部
玄文社
|
