1998年9月のスカイマークから始まって、2014年8月の春秋航空まで、JAL/ANA以外で日本の国内線に新規参入した航空会社は全部で10社あったが、初物好きが高じてそのすべての初便（ファーストフライト）に搭乗してきた。
今般、自分の旅行アルバムのデジタル化作業の一環で、今までの初便搭乗の軌跡をYouTubeとして整理作成してみた。話題性のある初便については、かなりの席がマスコミのためにブロックされることから、一般の販売席数が限定されるため、予約の集中により予約を取ることが結構難しいが、今振り返るとよくもまあ全ての初便の予約が取れたものである。
なかでもスカイマークの予約が一番大変であった。インターネットがまだあまり普及しておらず電話による受付だけであったと思うが、前半休を取って公衆電話から電話をかけまくり、2時間後に運良く電話がつながり、やっと予約を取ることができた。
スカイマーク以降、10社も新規に参入する時代になるとは想像もしていなかったが、おかげで航空運賃が安くなり、飛行機の大衆化が根付いてきた印象である。特に、LCCの参入による低価格運賃は想像を絶するレベルである。
今般、スカイマークの再生プランも方向性が固まってきたようであるが、御巣鷹の事故の30年を迎えた今、強く願うのは今後の航空安全である。運賃が安いのは嬉しいが、安全運航が大前提である。各社とも原点に戻り、安全運航のためには惜しまずお金をかけてほしいものである。
初便搭乗の軌跡のYouTubeは下記の通り。よかったら覗いてみてください。
https://www.youtube.com/watch?v=jKn0cSBT7wE
