カイツブリ

　潜り上手

　ウチナーンチュであり、沖縄に住んでおり、泳ぎもただ浮いているだけなら何の不自由も無い身でありながら、私はスキューバダイビングなるものをやったことが無い。スキンダイビングはある。高校２年だったか３年だったかに瀬良垣ビーチを訪れた際、地元の少年、小学校高学年か中学生に教えて貰って以来、何度か経験している。
　何度経験しても、海の中が特に好きにはなれない。海の中の食えるものには興味があるが、美しいサンゴなどと言われても、美しい花が陸上にはいっぱいあるじゃないかと思うだけだ。浮遊感よりも大地にしっかり足をつけて重力を感じていることの方が好きだ。その意味では、私はきっとスカイダイビングも好きになれないと思う。

 　そんな私とは違って潜りの上手な鳥がいる。空を飛び海に潜る、浮遊の好きな鳥。２００９年７月の大東島旅行の時に出会った。その時のメモがある。

　水面を眺めながらじっとしていること約３０分、やっと１羽の水鳥が池畔の草むらから出てきた。距離は遠いが１２倍ズームで写真を撮る。写真はやっと判別できる程度の大きさであった。後日調べてカイツブリと判明。カイツブリは警戒心の強い鳥とのこと。その時も、私が近付こうと思って立った瞬間、水の中に潜ってしまった。

　
　カイツブリ（鸊鷉）　
　カイツブリ科の留鳥　アジア、ヨーロッパ、アフリカなどに広く分布　方言名：不詳
　名前の由来、「ではないか？」という一説が広辞苑にあった。「掻いつ潜りつを略したものという説がある」とのこと。広辞苑には別名もいくつか紹介されており、一丁潜り、八丁潜り。息長鳥などとある。どれもカイツブリの同じ特徴を表したもの。
　飛ぶことはあまり得意で無く、水に潜ることは得意。『沖縄の野鳥』に「３０秒ほど潜ることもあり、潜った地点からかなり離れた所に浮上する」とあった。長い距離を潜ることから一丁潜り、八丁潜りなどの別名がある。ちなみに丁は距離の単位で約１０９ｍ。まさか八丁、８７２ｍも潜り続けることは無いだろうが。
　大東島で見たカイツブリは、その時カイツブリであるということを知らなかったが、今そこにいたのに、ちょっとよそ見している間に消えた。「あれっ？」と思って池面を見渡していると、離れた所から出てきた。消えた鳥と同じ鳥だったかその時確信は無かったのだが、後日、図鑑で調べて、カイツブリと知り、「であったか」と納得した。
　全長２０センチ、池や沼などに生息。日本ではごく普通の水鳥らしいが、沖縄には少ないとのこと。大東島のものは亜種ダイトウカイツブリで白色種もいるとのこと。

　記：2011.12.25 ガジ丸　→沖縄の動物目次

　参考文献
　『ふる里の動物たち』(株)新報出版企画・編集、発行
　『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
　『沖縄の野鳥』沖縄野鳥研究会編、(株)新報出版発行
　『いちむし』アクアコーラル企画発行

淡々と呼吸する

　１２月第二週の『隠れた達人』、及び第三週の『気功の効果』の続き、

　少量生産少量消費を常々心掛けている私は、食事は概ね一日二食で、その一食一食も腹六分程度で済ませている。雲子はほぼ毎朝１回出るが、たぶん（他人と比べたことが無いので断定はできない）その量も少ないと思う。入るも出るも少量だ。
　少量生産少量消費を常々心掛けている私は、たぶん（これも他人と比べたことが無いので断定はできない）吸う息も吐く息も少ない。息はゆっくりで浅い。そのせいなのか知らないが、心拍数も少ない。これは周りの友人たちと比べて「少ない」と断定できる。
　ついでに言うと、入るお金も出るお金も少ない。これは絶対少ない。他人と比べずとも明白に少ない。入るお金が出るお金よりも少ないという状況が２年ほど続いているので、車購入のために貯めていた金も既に使い果たし、今は、貯めていた５００円玉貯金箱を開けて、それから足りない分を賄っている。早く仕事を見つけなきゃあ、なのだ。

　話がちょっと逸れた。本題に戻る。私は手首で測る血圧計を持っていて、気になった時は血圧を測っている。測るのは朝目覚めた後、たいてい小便して、ベッドに戻って、息を整えて測っている。１１月までは私の血圧は高めだった。上が１４０台、時には１５０に近い値もあった。下は９０前後。１２月に『隠れた達人』に教わった腹式呼吸をやるようになって血圧が下がった。上も下もそれぞれ１０ポイントほど下がった。
　血圧が下がったのはもちろん良いことで、『隠れた達人』に感謝しているが、一つ気に入らないことが発生した。脈拍数が増えたのだ。私の血圧計は脈拍数も測ってくれる。それまで６０前後であったそれが６０台半ばから６０台後半にまで増えた。
　『隠れた達人』に教わった呼吸法は、大雑把に言うと「お腹、できたら丹田で深く息をしなさい」ということであった。それを実践した。腹いっぱい息を吸い、吐いた。息の量はそれまでの１０倍くらいだと思う。脂肪のほとんど無い私のお腹が丸くなる。
 　その呼吸法を２分程やって血圧を測ると正常値となるのだ。しかし、脈拍数も増える。友人の整体師Ｓに言わせると「その数値が普通だ」なのだが、怠け者の私は肺も胃腸も心臓もあまり動かしたくない。血圧も下がって脈拍も下がる方法は無いかと考えた。
　腹式呼吸にいろいろ変化をつけた。息を腹一杯吸うのでは無く、食事と同じように腹六分にする、または腹八分にする。腹一杯、腹八分、腹六分を混ぜる、２分間だったのを５分間にする、１０分間にする、などなど。結果はまちまちであった。脈拍が６０前後になると、血圧が１３０台後半になったりする。良い方法はまだ見つかっていない。

　そんな中、整体師Ｓが「３０分の気功だ、心身とも良くなるぜ」と一冊の本を貸してくれた。せっかくの好意だが、私はそれを最初の５分ほどで済ませている。Ｓも「腹式呼吸で丹田に気が集まり、その気が体を整えているんだろうな」と仰っている。だからいいのだ、私はちゃんとした気功をやらなくても、淡々と呼吸するだけでいいのだ。
　腹式呼吸を一ヶ月近く続けて、最近は丹田に息が届くような感覚も得られるようになった。そのうち、浅い呼吸でも息が丹田にまで届き、血圧は正常値で、脈拍は６０前後という私の望むような結果が得られるに違いない、と期待している。
　　　　　　　　　　

　記：2011.12.30　島乃ガジ丸