今年の沖縄は６月から糞暑い、夜も暑くてぐっすり睡眠ができていない。７月に入るとさらに暑くなって、夜も糞暑くて何度も目が覚めるグダグダ睡眠が続いている。
時々、手首血圧計で血圧（脈拍数も）を計っているが、私は血圧が高い、元々高い、１５０超えが続いている。いつから１５０超えなんだろうと日記を調べてみた。２０１４年１月からだった。それ以前も高めだ、ほぼ１４０超えとなったのは２００７年１月から、高血圧歴９年半というわけである。それ以前は１３０台と１４０台が半々であった。
高血圧は脳や心臓疾患になるリスクが高いことも知っている。ではあるが、血圧が高いのは９年半の経験で慣れっこになっていて、今のところ、胸が苦しいとか眩暈がするとかも無いので、血圧の高さは気にしないことにしている。それよりも最近、脈拍数が多いのが気になっている。平常の私の脈拍数は６０前後であるが、６月は６５前後となり、７月に入ると、何と７０前後になった。「これはきっと心臓の過重負荷だ」と心配。
「そういえば最近、腹式深呼吸も瞑想もまともにやっていないなぁ」と思い出した。私の経験では２０～３０分程度の腹式深呼吸をやれば血圧は１０ポイントほど下がる。同じく２０～３０分程度の瞑想をやれば心拍数も下がって行く。
「そういえば最近」の最近は、はっきり覚えていないが、たぶん、１年くらいはご無沙汰しているはず。今年６月になって、暑苦しさで４時頃目を覚ました時があって、その時に「久々にやろう」と腹式深呼吸にトライした。１０分もしない内に眠っていた。
同じようなことが７月に入ってもあった。その時は腹式深呼吸ではなく瞑想。その時既に脈拍数が７０前後となっていたので、「血圧を下げることよりは心拍数を落ち着かせることが先だ」と思ってのこと。その瞑想もまた１０分と続かず私は眠っていた。
脈拍数が多くなったのは６月から。つまり、暑くて寝苦しくてグダグダ睡眠となって、毎日が寝不足状態となってからだ。寝不足は健康に悪いはず。心臓にも負担がかかるので脈拍数が増えていると思われる。それでも、この糞暑い中、畑仕事は続けている。
グダグダ睡眠が続いて、毎日のように寝坊して、畑への出勤が７時頃（夏農夫の予定では６時前出勤）となって、畑も暑くて１１時頃にはフラフラとなって、グダグダ作業が続いて午後１時頃には家に帰って、家も暑くて、少し昼寝した後、ダラダラと引っ越し（予定、いつになるやら）準備と、そのついでのダンシャリ作業をしている。
７月１５日、「俺はたぶん疲れている」と思い、畑へはオクラ収獲のため３０分ほど寄っただけで、畑仕事を久々に休んだ。そして、「健康のためには瞑想は大事だろう」と思っていて、たまたま、桜坂劇場でその類らしき映画をやっていたので観に行った。良い映画を観て、身体だけでなく心もリフレッシュしようという魂胆であった。
その日観た映画は『永遠のヨギー』。ヨガの達人がアメリカ合衆国に渡って布教活動するというお話。ヨガに対する私の認識はずいぶん前から決まっていた。「瞑想の１種」という認識だ。しかし、『永遠のヨギー』を観て、その認識は少し変わった。主人公のヨギー（ヨガをする者）はヨガの目的は「神を感じる」ことであると語っていた。彼はまた、ヨガによる調和と愛も説いていた。ヨガは平和と愛を望む「宗教の１種」であった。
記：2016.7.29 島乃ガジ丸
染まる美味しさ
今年（２０１６年）３月１３日、１株のシブイ（トウガン）の苗を畑に植えた。肥料を与えない私の畑では成長はゆっくりである。蔓はゆっくりとだが順調に生育し、６月になると花が咲き、実も着けるようになったが、まだ長さ３～４センチにもならない内に虫に食われでもしたか、いくつもがいつのまにか消えてしまっていた。それが、６月２３日になってやっと１個の実が、長さ５～６センチにまで成長していた。
その実は、その後も順調に生育し、７月の始め頃には長さ１０センチほどにまで成長した。「よし、２０センチ超えたら収穫しよう、あと１週間か２週間後だろう」と期待していたのだが、７月１０日、そのシブイの実を確認したら何者かに食われていた。
シブイを食った犯人はすぐ傍にいた。犯行現場を見たわけではないが、その食い痕から犯人はこ奴だと判断できた。アフリカマイマイである。食い痕にはヤスデの類が着いていたが、シブイの堅い皮をヤスデは食い破れないはず。アフリカマイマイなら堅い皮も容易く齧るし、その齧りっぷりも「さすが大物」と思わせるもの。
苗を植えてから４ヶ月が経ってもまだシブイを収穫できない。「チクショウ！アフリカマイマイめ！」と思うのだが、薬を使わない限り奴らの駆除は難しい。「あーぁ、この先もシブイの収穫は難しいだろうな」と半分諦めかける。ところが、
７月２３日、特に期待すろこともなくシブイを植えた畝を見回っていたら、葉の隙間から１個のシブイが尻を少し見せていた。葉を掻き分けると、何と、長さ２０センチを超えるシブイが実っていた。さっそくその日の内に収穫し、その日の酒の肴となった。
「なぜ、このシブイはアフリカマイマイの餌食にならなかったんだろう？」という疑問は、近所の先輩農夫Ｎさんに答えて貰った。「実が小さい内はまだ皮が軟らかいのでアフリカマイマイも齧ることができるが、大きくなって皮が硬くなるとアフリカマイマイでも齧ることができなくなる」とのこと。今回実ったシブイは、まだ小さい内の間、アフリカマイマイに見つかること無く、密かに育ち、アフリカマイマイが気付いた時には、もう奴らの歯が立たないほどに十分成長していたのだろうと想像される。
シブイ、和名トウガンは沖縄でよく食される野菜の１つ。汁物のテビチ汁、ソーキ汁、肉汁などに入っていることが多い。煮物でもよく出される。生でも食えるらしいが、私はその経験が無い。焼いたり炒めたりすることもない、ほぼ全て煮て食っている。
植物のトウガンを紹介しているページに「トウガンは奥床しいので、いろんな味に染まる。味に個性が無いといえばそうであるが、その食感には揺ぎ無い個性がある。口の中に入れ、軽く噛むとふにゃっと崩れ、染まった味がじわーっと広がる。美味いと思う。」と私は書いているが、そのページを書いてから９年経った今でも同じ感想。
トウガン（冬瓜）：果菜
ウリ科の蔓性一年草 熱帯アジア原産 方言名：シブイ
果実は品種によって球形、楕円形とあるらしいが、沖縄で見るものは楕円形がほとんどである。貯蔵期間の長さも特徴だが、その大きさもまた目立つ。近所のスーパーに並ぶ野菜の中では最も大きい果菜である。『沖縄園芸百科』には「長さ３０センチ～１３０センチ、重さ３キロ～１５キロ」とあった。
記：2016.7.27 ガジ丸 →沖縄の飲食目次