コップにスダチの枝を挿して，そこにアゲハの幼虫をいくつかおいています。ときどきは水を替えたり，枝を新しいものにしたりしています。
身近なところにあるものですから，変化はいくつも見えてきます。糞の排泄はもう頻繁です。脱皮もときには観察できます。一匹が幼虫期に４回脱皮しますから，複数の個体を飼っていると，観察の機会が増すことになります。
まさにその場面を見ようと思ってもなかなか見られません。変化の推移，たとえば何日後に次の齢に移行するか，静止した姿勢になってからどのくらい経って脱皮が始まるか，そんな特徴がわかってくれば，前もって変化の瞬間を予測できます。
そんな根気がなければ，偶然の観察機会を大事にすればよいのです。つまり，よくよく目を向けておくことにします。要するに注意力です。
上の写真は８月１０日（日）午前，変化が始まった瞬間を目撃し，大慌てで撮影したものです。３齢から４齢への移行です。ほぼ皮を脱ぎ終わっていました。タイミングがよければ，室内でも巡り合える場面です。
８月１０日（土）。竹紙作りとそれを使った作品の仕上げの日を迎えました。お手伝いの最終日でもあります。
ステンレスの金網枠に，漉いた紙が張り付いています。それを慎重に剥がします。Ａ君は助言の内容をすぐ理解して，きちんと作業を進めていきました。コピー紙にしようと薄手の紙を漉いていたのですが，それについても破れないようにうまく剥がしました。
この後，圧を加えて表面処理。すべてがうまくいったとき，思わず，Ａ君自身，拍手していました。
次は，いよいよ作品に文字を書きます。もちろんわたしは，彼が毛筆を手にするのを見たのは初めてです。予め「上手に書こうとしなくていい。丁寧に，丁寧に書くという点に注意して」と助言したおいただけです。家で何度か練習して，この日もすこしだけ練習して，という感じでした。そうして，いよいよ清書にかかりました。
清書は二枚と決めました。はじめの一枚は，いわば練習的清書。墨の吸い込みや，書き味を確かめながら書くものの，清書にしてもいいというつもりで書くのです。準備が整ったとき，Ａ君いわく，「コワーッ！」。
ゆっくりゆっくり，一画一画，じつに丁寧に書いていきました。できると，「うん，うん」と納得気味。
次は清書的清書。文字のバランスについて助言し，この一枚に賭けるという気持ちで書くように伝えました。いよいよ始筆。みごと！ 名前までじっくり仕上げました。そのとき，彼の口から自然につぶやきが出ました。「大満足！」と。心地よい緊張感がからだじゅうに広がった瞬間です。
二枚の作品に落款を押して，完成！ 落款を押す準備をしているとき，お母さんが迎えに来られました。ご覧になって，にこにこ。拍手が出ました。わたしも拍手。彼と握手。
手作り額に入れると，すてきな作品になりました。Ａ君は「すごい！」と言いました。
Ａ君には地味で，汗の出る体験でした。夏休みにしかできない今回の体験は彼のこころにデッカイ財産を残したことでしょう。一枚の紙に込められたこころを知れば，一枚の紙をも疎かにできないことが理解できるし，人が紙を作ることを発見したすごさにも思いが至るでしょう。誇れる体験です。
彼に残った課題は次のものです。それについて助言しておきました。
一方，わたしの課題は次のものです。
目立たなくても，ほんとうに価値のある体験活動の場をつくるのがおとなの役割，責任だと思うのです。おとなは，未来のおとなのために，文化の襞に触れてその価値と向き合う機会をつくり出さなくてはなりません。その点，今回の中身は合格点をいただけるでしょう，たぶん。
