【南雲つぐみ】大きなパプリカ ～「パレルモ」～

　青果店の店先で、大きなパプリカを見つけた。一般的なパプリカは大きめのピーマンと同じぐらいだが、これは長さが２０センチ以上あって、大きめのバナナのようなサイズ。色はパプリカらしいオレンジ、黄色、赤の３色があって、大きさのせいか、より鮮やかさが際立って見える。
　「普通のパプリカよりも甘いよ」という店主の声で思わず購入した。さあどうやって食べようか。私が買ったのは「パレルモ」という品種で、イタリアのシチリア島にある都市の名前が付いている。「フルーティピーマン」「スイートペッパー」などとも呼ぶらしい。
　肉厚で柔らかい果肉は、他のパプリカと同じ。生で食べても、甘くてしっとりした歯ざわりがある。パプリカはビタミンやカロテンもピーマン以上に豊富。輪切りにしてサラダにしても良い。
　この日は、ゴマ油できんぴらにしてみた。果肉の甘みがピリ辛のしょうゆ味とよく合って、ご飯の友としてもいける。パスタやスープに入れてもいいし、中にひき肉を詰めてオーブンで焼いてもおいしいはずだ。

□南雲つぐみ（医学ライター）「大きなパプリカ　～歳々元気～」（「日本海新聞」　２０１８年３月２３日）を引用