満開近し

　やっと桜が満開近くなった。１週間前に無理やり花見をしたのと比べれば、桜の花もかなり見ごろになった。そこで、日曜の昼過ぎ、伯母を誘って近くの公園の観桜に出かけた。
　この公園に来るのも久しぶりだ。鹿と猿が飼育されているはずなのに、鹿の飼育舎には１頭も姿が見えなかった。「死んじゃったのかな・・」と少し悲しくなったが、猿舎には４、５頭が元気に遊んでいたので安心した。

　　
　昔なら大勢の人が花見にやって来た公園なのに、昨日は２、３組しかいなかった。公園内で火を使うことが禁止になって以来、バーベキュー目当ての人が来られなくなった、そんな観測を妻はしていたが、わが町では人が集まると、すぐに「とんちゃん」（ホルモン焼き）をメインに飲み食いするのが昔からの習わしであるから、火が使えない場所を敬遠するのもいたし方ないかもしれない。
　だが、誰にも気兼ねすることなくのんびりと、閑散とした公園内を散策できたから、私たちにはラッキーだった。満開一歩手前の桜はピークを迎える寸前の美しさを誇っていた。これくらいが一番きれいかな、と思いもしたが、ピンクに染まった大粒の蕾が所々に見られるのは、私の心を完全には浮き立たせてくれなかった。やっぱり、すべての枝にびっしりと花が咲き乱れている桜が私は好きだ。

　　
　桜もきれいだったが、公園の斜面一面に咲いたタンポポも黄色いじゅうたんのようになっていて、私の目を奪った。最近は奇形タンポポが北海道から次第に南下し始めて、長野県あたりまで勢力を拡大しつつあると、TVのワイドショーで言っていたが、わが町ではそんな兆候は見つからないようだ。安心・・。


　春の一日をのんびり過ごして家に戻ったら、北朝鮮が「飛翔体」を発射したとの報道が流れていた。十分予測されたことであり、「ああ、打ち上げたの・・」ぐらいの感想しかもたなかったが、前日も記事にしたように、そんなこと無視しておけばいい。コミュニケーションを拒否する相手に何も気を使う必要などないはずだ。
　だが、こうした呑気に過ごしたい春の休日が、北朝鮮のバカな行動によって脅かされるというのは、どう考えても我慢できない。どういう目的があるのか知らないが、こんな些細な幸せをかみしめられるせっかくの休日に見境のない行動をすれば反感を買うだけだということがどうして分からないだろう？どうしてそんなに悪役になりたいんだろう？
　変態趣味なのかな・・。