土森海・魅力的「短角種」

餌代「黒毛」の半分／国産飼料で安全性も　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　音更町農協で普及事業

［音更］輸入配合飼料価格の高騰で打撃を受け　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ている肉牛生産で、黒毛和牛に比べ脂肪分が少　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ない「日本短角種」が農家の注目を集めている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　牧草やデントコ－ンなど国産の粗飼料だけで肥　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　育できるためで、十勝管内音更町農協は、道内で初めて農協単位で　　　　　　　　　　　　　　　　　普及を目指す試験事業に乗り出した。

同町駒場の牛舎で、４０頭の短角種がデントコ－ンを食べている。大　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　豆やトウモロコシなどの配合飼料は見あたらない。１０月末から試験　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　肥育を開始した同農協の担当者は「よりおいしい肉にするため、配合　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　飼料も与えますが、黒毛和牛の半分以下ですね」と話す。短角種は　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　英国原産の品種と南部牛を交配してできた。道内では１８８６年（明　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　治１９年）、帯広開拓で名高い晩成社が乳用に導入。日高管内えりも　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　町などで主に漁業者が収入を補うために肉牛として飼育してきた。そ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の後、霜降り肉の黒毛和牛の普及や牛肉輸入自由化などの影響か　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ら頭数が激減。道畜産振興課によると、道内の飼育頭数は1970年代　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の５千頭が現在は約８百頭に。脚光を浴び始めた理由は、餌代の安　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さだ。黒毛和牛の肥育は霜降りの割合を増やすため餌の８７％を配合　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　肥料が占めるが、短角種は肉の脂肪分が少ない体質などのため、牧　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　草だけで肥育できる。価格が２年前の１・５倍になつた配合飼料の使　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　用量が減り、素性が確かな国産飼料主体の餌で食の安全性もPRで　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　きる。関心は全道的に高まり、十勝に加え、渡島管内八雲町など道内　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　各地の生産者や研究者が昨年「北海道短角研究会」設立した。

研究会会長の新名正勝・酪農学園大教授は、短角種は黒毛和牛　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　に比べ「大ざっぱに言って餌代などの経費が４割は減らせるので　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は」と魅力を語る。研究会メンバ－の北十勝ファ－ム（十勝管内足　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　寄町）は、短角種４７０頭を飼育。地元の畑作農家にデントコ－ンを　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　栽培してもらい、ふん尿を堆肥にして栽培農家に還元する「耕畜連　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　携」にも取り組んでる。課題は流通面だ。短角種の肉は、まだ一般　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　市場に流通していないが、低脂肪の赤身が特徴のため、霜降り度　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合いを重視する牛肉市場では評価が低い。音更町農協は当面、生　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　産者の拡大を目指す方針だが、新名教授は「霜降りであれば、おい　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　しいと考えるのは、柔らかさが肉のおいしさだと誤解している」と主　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　張。消費者への直接販売を目指し、研究会で今春からＰＲを開始す　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　る。