当代きってのドラマー、スティーヴ・ガッド率いる「ザ・ガッド・ギャング」は、あの伝説的なフュージョン・グループ「スタッフ」のメンバーだったリチャード・ティー（keyboards）、コーネル・デュプリー（guitar）を核に、ベースにはビル・エヴァンス・トリオやマンハッタン・ジャズ・クインテットで鳴らしたエディ・ゴメス（bass）を迎えた4人で結成されました（のちロニー・キューバ baritone-sax）が正式に加わります）。
とにかく全員が一国一城の主で、職人芸的な素晴らしいテクニックの持ち主ばかりです。
「ガッド・ギャング」は、とにかくファンキーでソウルフルです。メリハリの利いたノリの良い演奏がこのバンドの魅力だといえるでしょう。
メンバー同士の結束も固いようで、全員が実に楽しそうに演奏しているのが伝わってきます。
アルバムの冒頭を飾る『ウォッチング・ザ・リヴァー・フロウ』は、ボブ・ディランの作品です。ディランがフォーク・ギターをバックに泥臭く歌っているのに対して、「ガッド・ギャング」は正統派の4ビートにアレンジし、とてもブルージーなものに組み立て直しています。曲はデュプリーの弾くテレキャスターがテーマをとっています。独特の乾いた音が耳に残りますね。ソロはキューバ、デュプリー、ティー、ゴメスの順で回されますが、いずれもR&Bフィーリングいっぱいに、そしてリラックスした感じでキメています。
改めて思うのですが、ディランの曲って宝石の原石のようなものが多いですね。他の人が取り上げ、アレンジしてカヴァーすると、原曲とは違った輝きが増す、というケースが多いような気がします。
『ストレングス』では、ティーのフェンダー・ローズが優しく流れたかと思うとラテン・ビートになり、ガッドとゴメスがリードするリズムの切れ味が楽しめます。
『ウェイ・バック・ホーム』はクルセイダースのカヴァー。ファンキーなギターのカッティングがグルーヴィーですね。
『モーニング・ラヴ』と『エヴリシング・ユー・ドゥ』からは、洗練されたニューヨーク・サウンドの真髄が聴かれます。
『デュークス・ララバイ』はドラム・ソロ。ガッドのドラムって、けっして機械的なんかじゃありません。グルーヴしまくっているうえに、様々な手法で曲に色彩を施しています。
ラストは『ホンキー・トンク／アイ・キャント・ストップ・ラヴィング・ユー』です。ミディアムのうねるような4ビートの『ホンキー・トンク』は、ブルージーなギター・リフに始まります。ゴメスの強靭なウォーキング・ベースがボトムをしっかりと支えていて、キューバのバリトン・サックス・ソロでソウルフルな雰囲気が増幅されます。ティーのキーボードもデュプリーのギターも実にファンキー。それをガッドのアフター・ビートの利いた自在なドラミングが包み込みます。
曲はメドレー風に『アイ・キャント・ストップ・ラヴィング・ユー』に引き継がれます。ここでのリズムは重く粘るスローの3連です。ニューヨーク随一のホーン・セクションをオーヴァー・ダヴィングすることによって得られたダイナミックなビッグ・バンド・サウンドが存分に聴かれます。
ガッド・ギャングは2枚のスタジオ録音盤と1枚のライヴ・アルバムを残しましたが、1993年にバンドの要のリチャード・ティーが膵臓ガンのために亡くなってからは活動を停止しています。しかし残りのメンバーは着実に音楽活動を続けているようです。
◆ザ・ガッド・ギャング／The Gadd Gang
■演奏
ガッド・ギャング／The Gadd Gang
■リリース
1986年
■プロデュース
伊藤潔
■収録曲
① ウォッチング・ザ・リヴァー・フロウ／Watching The River Flow （Bob Dylan）
② ストレングス／Strength （S.Gadd, R.McDonald, W.Salter）
③ ウェイ・バック・ホーム／Way Back Home （Wilton Felder）
④ モーニング・ラヴ／Morning Love （Eddie Gomez）
⑤ デュークス・ララバイ／Duke's Lullaby （Steve Gadd）
⑥ エヴリシング・ユー・ドゥ／Everything You （Richard Tee）
⑦ ホンキー・トンク～愛さずにはいられない／Honky Tonk （B.Doggett, S.Shepard, C.Scott, B.Butler）～I Can't Stop Loving You （D.Gibson）
■録音メンバー
☆ザ・ガッド・ギャング／The Gadd Gang
スティーヴ・ガッド／Steve Gadd （drums,percussions,vocal）
コーネル・デュプリー／Cornell Dupree （guitar）
リチャード・ティー／Richard Tee （acoustic-piano,electric-piano,organ,keyboards,vocal）
エディ・ゴメス／Eddie Gomez （bass）
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★ゲスト
ロニー・キューバ／Ronnie Cuber （baritone-sax ①③⑦）
ジョン・ファディス／Jon Faddis (trumpet ⑦)
ルー・ソロフ／Lew Soloff （trumpet ⑦）
バリー・ロジャース／Barry Rogers （trombone ⑦）
デヴィッド・テイラー／David Taylor （trombone ⑦）
マイケル・ブレッカー／Michael Brecker （tenor-sax）
ジョージ・ヤング／George Young （tenor-sax ⑦）
The Gadd Gang『Watching The River Flow』 （Live in Tokyo 1988）The Gadd Gang『Way Back Home』） （Live at Bottom Line N.Y. 1988）
