お葬式

先日、叔母が亡くなり金沢までお葬式に行ってきました。

まったく突然の事という訳ではありませんでした。
亡くなる２週間くらい前、母方のはとこの女性から連絡があり、叔母のお見舞いに行った方が良いと言われていたのです。
それで叔母の一人娘である従妹に連絡すると「お見舞いには来ないでください」とはっきりと言われてしまいました。

はとこが私に連絡したのは悪意のないお節介だったのですが、従妹にしてみれば自分の母親が入院していて最後が近い日々に、遠くから私に来られるのは迷惑だったようです。
また、従妹ははとこが私に見舞いに行くように言ったことも知らなかったようです。
私としてはお見舞いに行っても、従妹に面倒を掛けるつもりはなく、病院にだけ行って、顔を見て帰るつもりでした。

そんなことがあっての死の知らせでした。
兄は葬儀には行かず、私だけ行きました。(兄は元気ですが遠出は無理だということで)
私もそれなりに準備をしていれば良かったのですが、そんなに早く亡くなるとは思わず、慌ててしまいました。

仕事を辞めて以来、人のお葬式に参列すること自体、まったく無くなってしまい、６年近く前の自分の母のお葬式以来のお葬式参列になりました。
それはそれで親しい人の死がなく、良い事だったのだと思います。
我が家は大半の親戚が暮らす金沢から離れた関西に暮らしていますので、関わりが浅ければお葬式に呼ばれることもないのです。

いつあるか分からないお葬式に備え、私も喪服やら黒い靴は持っていました。
ところが、あまりにも年月が経っていて、出した黒靴の中敷きが劣化してカスのようなものが・・・。
それを落とそうとして靴の先を両手で持ってパンパンと叩くとヒール部分がバキッと音立てて割れ落ちてしまいました。
ひぇー、何を履いて行こう😰
お葬式の前夜の話です。
仕方なく、紺色の靴を履いて行くことになりました。(マナー違反です!)

靴だけではなく、お葬式用の袋物のサブバッグも問題ありでした。
何か黒いゴミが落ちていると思ったら、サブバッグの持ち手部分の黒くコーティングしてあるものが剥げてポロポロと落ちてきているのでした💦
いっそ全部剥がしてしまおうとも思ったのですが、実際にやってみるときれいに剥がれない。
諦めました。

金沢まで行くので絶対にサブバッグは必要です。
式場には持ち込まず、控室に置いておくことにして、模様入りの、フォーマル用でない黒地の手提げを持って行くことにしました。(これもマナー違反!)
６年近く、出して確認することがなかったのです。焦りまくりでした。

さらに問題が・・・。お札が無いのでした。
私は3万円包むつもりでしたが一万円札が１枚しかありませんでした。
昨今のキャッシュレス化で現金の持ち合わせは少なく、持っていても便利な５千円札と千円札に崩していました。
お札は当日、ATMで降ろして確保することにしました。

お葬式の控え室でも少し話題になったのですが、香典袋をいつも家に用意しておくのは何か悪いような気がするという人がいました。
でも香典袋も、バタバタで用意するのは、幾らコンビニですぐ手に入るといっても困ると私は思います。
実はこの春に、持っていた夏用の喪服が何十年も前に買ったものだったので新しく夏用の喪服を購入したのですが、その時も喪服を買うということに気持ちの上で何か引っ掛かるものを感じたのでした。
といっても、喪服がすぐに着られないと困るのです。

そんなこんなで、マナー違反の私は内心冷や汗かきながら朝早くに大阪駅から特急サンダーバードに乗りました。
金沢でのお葬式に参列したのは祖母のお葬式以来で何十年も前のことです。
どんなお葬式になるのか、親戚の間でマナー違反が取りざたされるのか、色々と考えてしまいました。
でも会場についてみると家族葬で、小さい子も含め、ほんの近い身内15,6名ほどのお葬式でした。

亡くなった叔母は母の妹で、姉妹は主に母の側の責任で若い頃は親しくはなかったようです。
でも晩年には仲良くなったようです。
母が８０代に入った頃、母が叔母と電話で長話して、受話器を置いてから「あの子(叔母)はやっと私のことをお姉さんと呼んでくれたわ」と言ったことがあります。
私は内心『今まで一度もお姉さんと呼ばれたことがなかったのか』と妙に納得したものです。
母は娘の私も含め、身近な年下の親族の女性を敵対視、というかライバル視するところがあったのです。
ライバル視された方は、理由もなく攻撃されたり貶められたりで、当然のことながら軋轢があったのです。

母の名誉のために書いておくと、そんな母も晩年には穏やかになり、娘の私のことも否定的にではなく認めるようになっていました。
叔母との間も仲の良い姉妹関係になって、よく長電話を楽しんでいました。
親子や兄弟で敵対したまま亡くなる人もたくさんいるので、母が８０歳を過ぎて関係を改善したのは、それはそれで大したことだったと思います。

叔母は母とは異なり、穏やかで優しい人でした。
お別れの時、従妹が「お母さん、お母さん」とお棺に泣きすがるので、参列者も皆ウルウル。
後で従妹は、お葬式には義理ではなく、本当に泣いてくれる人を呼びたかったので家族葬にして良かったと言っていましたが、参列者がウルウルしていたのは従妹の涙にもらい泣きした部分が大きかったのでした。

従妹の人選のせいか、お葬式は終始和やかな雰囲気で、思い出話などして、本当に良いお葬式でした。
金沢のような大きな地方都市で、家族葬がどれほど一般的なのかは分かりません。
関西では家族葬が一般的で、その上で香典や供花も辞退するのが通例になってきています。
ただ、金沢でも、お葬式の控室で他の方と色々とお話していて、世代交代が行われて、葬儀や墓に対する考え方も変わってきたことは分かりました。

とりわけ驚いたのは、私が両親のお墓の話をした時の反応でした。
私達兄弟は結婚しなかったのでお墓を立てても守る人はいません。
私の父は晩年、それなりに考えて父が若い頃に出た実家の墓に入るよう手配していました。
そのことは親戚の人達も知っていました。
母の方は自分も山の中にあるその墓に入ることは嫌がって墓には入らないことにしたのでした。
それでお骨はどうしたのか、控室でも興味津々で聞かれました。

母の遺骨は母の遺言に従って京都の東本願寺に納骨したのでした。
そう話した時、その場がオオッと小さくどよめきました。
そして口々に「お墓はいらない」とか「私は散骨でいい」とか言い出しました。
母が夫の実家の墓に入らなかったことも「気持ちはよく分かる」と。
その時が一番、人の意識を垣間見た思いがしました。

お葬式は滞りなく終わり、私は日帰りで帰途につきました。
ところが特急サンダーバードは湖西線付近で強風の為に近江高島駅で1時間以上も停車。
その後も強風の為、時速25キロのノロノロ運転。
夜の9時前には帰れる筈が、家に着いたのは11時過ぎになっていました。
旅路は滞りなく、とはいかなかったのでした。

今回のお葬式では自分の終活も含め、色々と考えることがありました。

12月に入り、刺繍を施した色紙を掛け軸にかけてみました。
刺繍は母が刺したものです。

母が作った刺繍の色紙が何枚かあるので季節ごとに替えて飾ることにします。

ボランティアでは恒例の研修会でリース作り。
私が作ったものです。こちらは玄関に飾りました。

いよいよ年末です。
予定はギッシリ。頑張らねば

フォーマルの靴とサブバッグも買っておきます。