JAXAが六代目のX線天文衛星“ASTRO-H”を2月12日に打ち上げへ

これまでのX線天文衛星

1979年打ち上げの“はくちょう”以来、
“てんま”、“ぎんが”、“あすか”、“すざく”と、
4つの日本のX線天文衛星は、世界をリードする活躍を続けてきました。

1つ足りないのは、四代目の“ASTRO-E”が失われたから…
2000年2月10日に発生した、M-Vロケット4号機の打ち上げ失敗が原因でした。

五代目のX線天文衛星“すざく”の計画名が“ASTRO-EII”なのは、
“ASTRO-E”の代替機を意味しているんですねー

そして“すざく（ASTRO-EII）”の打ち上げは成功し、
その活躍によってリベンジが果たされることになります。

観測を行う“ASTRO-H”（イメージ図）

6番目のX線天文衛星“ASTRO-H”

今回、H-IIAロケット30号機によって打ち上げられるのは、
“すざく”に続く六代目のX線天文衛星“ASTRO-H”。

場所は種子島宇宙センターの大形ロケット発射場。
打ち上げ予定時刻は、
2016年2月12日（金）の17時45分から18時30分までに設定されています。

“ASTRO-H”の開発は、NASAやカナダ、ヨーロッパ宇宙機関などと共同で進められ、
搭載された2種類の望遠鏡と4台の検出器で、X線やガンマ線の波長で観測を行います。

昨年の夏に観測を終了した“すざく”と比べ、
8倍高いエネルギーまで集光し30倍正確に分光できるんですねー

X線光子のエネルギーを超高精度に測定する能力と、
広いエネルギー域を同時に観測する能力に、
特に重点を置いた設計になっているそうです。

宇宙の高温・高エネルギー現象から放射される電磁波がX線やガンマ線です。

“ASTRO-H”が期待されているのは、
ブラックホールや超新星残骸、銀河団の高温プラズマなどから放射された、
X線やガンマ線を観測することで、
「宇宙の成り立ちを調べる」、「極限状態での物理法則を検証・解明する」ことなんですねー

なお打ち上げが成功すれば“ASTRO-H”にも、
“はくちょう”や“すざく”のような愛称が付けられるそうですよ。


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