今年は年末年始まったくテニスもせず、２０１９年の打ち初めは県トーナメント予選になりました。いつも数名参加しているテニス部の面々も年明け早々＆笠松運動公園（いつもは下館の県西運動公園で、近いし、オムニなので）という事でで、気がつけば僕だけの寂しい参加になりました。
Ａ，Ｂ，Ｓの３名ブロックで総当たり１抜けのシステムです。まず、Ａ－ＢでＡの方が６－１で勝ち（大体Ａの人が県のポイントが一番多い）、僕はＣでＢーＣ戦になりました。相手の方は３０前後の方でかなりのハードヒッターで、リターンやサービスが入ると僕は全く返球できない始末です。それでもミスが多くあり、僕の３－１リードとなりました。ほとんどラリーなしです。速いし、回転がものすごくかかっているので、滑るハードコートでは５０歳のおじさんにはなすすべなかったのですが。それから２ポイントリードでゲームポイントの場面がなんどかあったのですが、いつもながら、勝っている時にダブル、決め球をミスるのパターンで、４－４に。そこから相手の方のストロークやサーブが爆発し、４－６で負けました。３回あったゲームポイントを取れなかったのが敗因ですね。相手の強打をしのぐプレーを身に付けなくてはいけません。
Ａ－Ｃ（おれ）戦では、Ａの方が速い球はないのですが、巧みなコース取りやサーブ＆ボレーで攻めてきました。しかし、この前からできてきた踏み込んで打つフォアハンドがこの速いサーフェスで効いて相手のミスも誘えましたし、フォアのエースも少しながらとれ、６－３で勝利。Ａの方はネットプレーにも出てきていたのですが、きっちと叩けたときはボレーミスが誘えましたし、トップスピンロブで２本エースを取ったとのは収穫でした。それに加え、短い球は慌てず、間を取って踏み込んで打って（何度かミスもありましたが）エースが何本か取れたのでは良かったです。
と言う訳で、３名とも１勝１敗になり、係の方のゲーム取得率という計算で２位となり、予選敗退になりました。
いつもながら、１勝１敗の壁は超えられませんでしたが、今回はある程度打ち込むことができて、個人的には満足の試合でした。試合後皆さんとお話ししましたが、笠松のような速いサーフェスでは先に攻めた方が断然有利だよねという事で、僕もそれは実感できました。
ついでに今年のラーメン食い始めは、鬼者語で限定カニスープラーメン。年始なのでトッピングにキャビア（すぐにスープの藻屑ときえましたが）をして豪華版です。ずっしりと五臓六腑にしみこむ味と麵でした。３度目にして賢明になりあえ玉は追加せず。おじさんには量が多すぎます。おいしいけどね。
さて今年のつくば暮らしも、つつがなくテニスとラーメンではじまりました。
ＰＳ；
年末年始の暇人の僕は、宮部みゆきの「弧宿の人」(上下で割と長編）をごろごろと読了。宮部みゆきの時代劇ものはほんと読み始めたら止まりません。ミステリーあり、人情あり、で。かなりの長編なのでこういう長期休暇のおともにぴったりです。